それはそれはケタ違いの強さでした。後方で展開し、直線外に出すと抜群の伸び脚と破壊力で、ゴール前一気に捉えて優勝。2歳牝馬の決定戦「阪神ジュベナイルF」は、この日、圧倒的な1・6倍の1番人気に支持されたレーヴディソールが、多くのファンの期待に応えて堂々のGI制覇。
当初、顔ぶれとキャリアから流れが速くなるのでは・・と、思われていましたが、ピュアオパールが主導権を取ったものの、直後で続いた先行各馬が牽制し合って、逆に流れが極端に遅くなってしまいました。前半3ハロンが35秒8で、ウオッカやトールポピーが優勝した年よりも1秒4も遅いタイム。
しかも、この後が12秒7-12秒7で、半マイル、800m通過が48秒5。1000m通過が61秒2という、GIのマイル戦としては極端に遅い、まるで未勝利クラスの流れ。ゆえにラスト34秒5の前で対応している馬には有利な展開でしたが、優勝したレーヴディソールにはまったく問題なし。直線で外に出すと、まさに次元の違う末脚で一気に抜き去りました。自身のラスト3ハロンはメンバー中、最速の33秒9のパンチ力を披露。この瞬発力がこの馬の最大のセールスポイントです。
3歳上の姉のレーヴダムールは新馬勝ちし、2戦目で阪神ジュベナイルFに挑戦。トールポピーと首差の2着と能力の高いことを実証。兄のアプレザンレーヴ、レーヴドリアンともにクラシック級の逸材として世代を代表。父は大人気のアグネスタキオン。もう桜花賞へまっしぐらでしょう。
2着のホエールキャプチャはファンタジーSで直線凄い脚で写真判定の3着。少し武豊騎手がのんびり構えていたせいか脚を余した印象で勢いは一番でした。今回は流れを遅いと読んだ手替わりした池添騎手が好位置を追走。経済コースを利してしぶとく伸びて来ました。
3着が京王杯2歳Sで牡馬相手に4着と頑張ったライステラス。デムーロ騎手が好位置をキープ。直線で一旦2番手、ひょっとして・・と思われましたが、レーヴディソールの伸び脚にはかなわず3着。初めてのマイル戦が最後に応えたのかも知れません。
私の本命だったアヴェンチュラが大外から鋭く肉迫して4着。最内枠で出負けしたことが大きく響きました。札幌2歳Sでも出遅れながら鋭く伸びて牡馬のエリートを相手に2着。牝馬の同期相手にチャンスは十分と考えていたのですが、乗り替わった和田騎手には1番枠も含めて、スタートではもう少し繊細な緊張感を持って乗って欲しかったです。
それにしても、ペールサ、アリゼオ、アヴェンチュラと私の本命は出遅れ続き。今週の「朝日杯FS」こそは・・と、すがる思いです。
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レーヴディソールは、まさにクラシックまっしぐらの凄い逸材に違いないぞ!!
全員男性の中の私なので、紅一点のラヴェリータを応援します、と卓球界のジャンヌダルクでしたが・・。
「う~ん、そうですねー。私、まわりが全員男性ばかりの中で女ひとりのものですから、1頭だけの女の子、ラヴェリータを応援しまーす」と、瞳をキラキラさせながら、そのプリティーレディはにっこりと微笑みました。
TBSラジオ「アベコーのモリもりトーク」今夜のゲストは、艶やかな衣装で観客をあっと言わせた、日本卓球界のジャンヌダルクこと四元生緒美(よつもとなおみ)さんです。
最近は小顔の女性が増えているということもあって珍しくなくなったとはいえ、四元さんの顔は、江藤アナが「私、隣りで並ぶのが恥ずかしい」と言うほど、実にプリティーな小顔。また美人ときているのですから、江藤愛アナが羨むのは無理からぬところです。
「四元さん、といえば、やはり卓球で、その衣装が強烈なインパクトがありましたよね~」と私。
「そうですねー。卓球といえばインドアのスポーツでも、何か暗いという皆さんのイメージがあったものですから、これは皆さんの意識改革をせねば、それには暗いといわれる地味なコスチュームから変えよう、なんて思い立ちまして・・」と四元さん。
「なるほど、卓球のユニフォームって、卓球王国の中国選手に代表されるように、何か地味で華やかさに欠けていたような気がします。昔からそうでしたよね」と私。
「でも、女子は以前、短パンだったんですよね、今はスカートに・・」と江藤アナ。
「そうなんですよ。ただ、変ったといっても、まだまだ地味なイメージがあったものですから、やはり目立つ華やかなものを身に付ければ、少しは明るくなるだろうと思いましてチャレンジしました」と四元さん。
「それはご自分で考えて・・」私。
「ええ、そうですね。自分であれこれ考えて衣装を作りました。でも、基本はスポーツで試合ですから、相手が嫌がる物はダメなんですね。例えば、腰の後ろにシッポを付けて出たのですが、相手が気になるから止めて欲しいとNGでしたね」。
続けて「半分だけ肩を出したセクシーな物は大丈夫でしたが・・」と四元さん。
「で、卓球界のジャンヌダルクこと四元さんですが、ユニフォームはぜ~んぶ自前なんだそうですよ」と江藤アナ。
「ほー、あのユニフォームは自前なんですか?」私。
「ええ、一部スポンサーさんが付いている物もありますけど、ほとんどが自前なんです」と四元さん。
「それじゃあ、お金がかかりますよねー。大変だあ!」と私。
「そうなんですよ。1回限りの衣装もありますけど、遠征費用や、普段の練習場所の費用の工面とかで苦労しています」と四元さん。
「なるほど、やはりスポンサーが付くか付かないというのは大きいよね」と、ため息をつく私。
「アベコーさん、四元さんは自分のユニフォームをデザインしているとのことなんですが、なんでも卓球とは違うスポーツ選手のもデザインしているらしいんですよ。それで、今、デザイン学校に通って本格的に勉強していると言うことです」と江藤アナ。
「デザイン学校って、え!ということは、現在、学生さんでもあるんだ」と私。
「フフフ・・はい、そうなんです。新宿の近くにある学校に通っています」と四元さん。
「そうなんですか、まあ、四元さんは卓球をメジャーにしよう、とご苦労されてこられた方ですが、なんでもプロになる前から大変だったそうですね」と私。
「デパートでアルバイトもされていたとか?」と江藤アナ。
「はい、デパートの売り場にはよく立っていましたね。クリスマスの時期などはチキンの販売をして、売り上げがナンバー1になって誉められました。サンタクロースのコスプレをしてね。フフフ・・」と四元さん。
「売り方のコツを把握していましたね。で、他にもなにか・・」
「ええ、クリスマスケーキを流れ作業で作ったこともありました」と四元さん。
「それは食べたかったなあ・・。もちろん卓球の活動資金を得るためなんですよね」と私。
「もちろんそうです。この師走の時期になると思い出したりします」と四元さん。
「さてさて、ジャパンカップダートです。外国からの参戦はありませんが、先週のジャパンカップが日本で行われる芝のチャンピオン決定戦。今回はダート、つまり砂の上の王座決定戦。四元さんは競馬はやったことがない、ということですが、ご自分の感性で選ぶとどの馬になりますか?」と私。
「そうですね~、私は今、プロの男子チームに所属していて、まわりが全員男性なものですから、1頭だけ女の子のラヴェリータを応援します。それと衣装でシルクが好きなものですからシルクメビウスですね」と四元さん。
卓球界にニューウエーブを起こそうと奮闘している、卓球界のジャンヌダルク四元奈生美さん。とてもチャーミングな方でした。
年明けの1月に東京で試合があるそうです。是非とも応援に行きましょう!