季節は流れるように過ぎて行きます。気が付けば立秋を過ぎて、もうお盆です。記録的な日照不足、冷たい夏、集中豪雨、台風に地震。多発する大災害。亡くなった父の夢に添うべく今年、看護学校に晴れて入学した１６歳の女子生徒。母と弟と避難場所に移動中に３人とも濁流に流されて限りなく未来ある命を落とされました。ただただ涙を誘います。合掌！自然が相手だとはいえ、今年は何か心が寒い夏のような気がします。
それでも、鳴いたのです。あの独特の「カラカラカラ」という、ひぐらし独特の鳴き声。８月１０日の夕刻を少し過ぎた頃でした。なんという心地よい響きでしょう。あの松尾芭蕉の「岩に染み入る蝉の声」ではありませんが、胸に染み入るひぐらしや、とでも詠んでみたくなりました。
最近では、日本の季節をもう一度見直そう、というスローライフに似た動きがあります。都会ではコンクリートのビルが立ち並び、夏はヒートジャングル化。高速道路がじゃんじゃん出来て、新幹線がどこまでも延びていき、どんどん廃止されるローカル線。郊外では異常に多い空き地。便利になったとはいえ、人と人とのぬくもりが感じられません。
日本の良き季節感を感じ取れる文化を、再び取り戻そうという動き。あの昭和という時代に見かけられた「きんぎょ～え、きんぎょ！」の掛け声よろしく金魚売りのおじさん。「アイスキャンデー売りの「チャリンチャリン」の鐘の音。「プーパープー」と吹きながら、軒先から軒先にいく、愛想のいい豆腐売りのおじさん。更には、紙芝居を自転車に乗せて、色々な声色を持つ紙芝居のおじいさん。
最近ではマンション住まいの近隣からうるさいと苦情が出ると言われる風鈴。その風鈴屋さんの「リンリン、チャリンチャリン」という涼しげな音色に、ひと時の涼を感じ取れたものです。
開発で消え行く古来の良き日本の文化があるとしたら、それは余りにも淋しすぎます。利便性が人の心を豊にしてくれるのでしょうか。少し回り道しても人と人とのぬくもりと豊かさを感じ取れる喜び、そういう幸せ感のほうがずーといいはずです。
お盆です。先祖の霊が戻ってくるから、家族で温かく迎えましょう、というのも日本の古来の先祖を敬う文化です。通りや軒先には、割り箸を差した茄子や胡瓜を置いて、先祖が行き来しやすくする風習が日本の各地で見られましたが、その風習も都市近郊からは消えようとしています。
お盆で帰省されている方、あるいはお盆休みを利用してローカル競馬に行かれている方、各地方に伝わる土地土地の夏ならではの風習を、改めて体感するのも日本の良き夏を満喫できるひとつです。
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初鳴きの ひぐらし聞いて お盆なり
よくご存知！人気馬同士の決着だった関屋記念の凄い２頭！！
迎えて４４回目となった「関屋記念」は、２番人気のスマイルジャックと１番人気のヒカルオオゾラ。２頭のデットヒートとなりスマイルジャックが１馬身差突き放して優勝。３番手以下の馬とは役者、スケールの違いを見せつけました。
そもそも、今年の関屋記念はマイネルレーニアを筆頭に、ナイアガラ、トーホウレーサー、キャプテントゥーレ、マイネルスケルツィ。逃げ、先行タイプが揃って、緩みない流れになるだろうと予測。人気のヒカルオオゾラも好位置から早目のスパート。直線が日本一長い新潟外回りの芝２０００ｍ。ゴール前で凄いドラマが待っているという私の見解。
で、狙いはスマイルジャックとライブコンサートの末脚。馬券的には前走の米子Ｓで大敗しているライブコンサートが、重目残りを叩かれて安田記念５着の走りが期待できると、見たのですが・・。
ところが、２番枠のマイネルレーニアが主導権を取ると、すんなりとマイネルスケルツィ。そして、キャプテントゥーレ。これらが、折り合いを上手く付けたために、前半の半マイルが４６秒９、５ハロン通過が５９秒０の考えていたよりも遅すぎるペース。
そのため後半が極端に速い流れ。先行タイプには願ってもない展開でしたが、さすがに新潟の外回りコース。直線外から力強く伸びたスマイルジャックがゴール前で先頭に立ち、大外から急追したヒカルオオゾラを完封。時計が１分３２秒７で、ラストが３２秒５。２着のヒカルオオゾラも３２秒７。マルカシェンクが昨年優勝したときの時計が、１分３２秒８でラストが３２秒３。時計的には似たような内容ですが、この日は、雨が降り続く馬場(やや重)で、昨年のときとは馬場コンディションがまるで違うのです。レベルは昨年の比ではありません。馬場差は０秒５くらいと考えると凄い内容です。
この馬場コンディションに災いされたのが、雨で傷んだ馬場の内側を走らされたライブコンサート。３着のマイネルスケルツィとは０秒２差。不運でしたが上位２頭は圧倒的に強力でした。スマイルジャックは同じマイルのマイラーズＣで、ＧＩ級のスーパーホーネット、カンパニーと、首・鼻差の３着。安田記念は不利が重なり、力を出し切れず９着に敗退しましたが、そのあたりのことはファンの皆様もよくご存知。人気馬同士の決着となりました。
スマイルジャックはこのあとの臨戦過程を誤らなければ、マイル戦を中心とした中距離戦のＧＩでも、大いに期待できる１頭になりそうな予感がします。
