アベコーのハッピー競馬

　一年の計は元旦にあり。競馬ならさしずめ東西の金杯でしょうか。そう言うことであれば、いやあー、最高のスタートを切れました。
　まず、１月４日に例年よりも早く行われた「中山金杯」。私の予想は◎アドマイヤフジで○キングストレイル▲オペラブラーボ△ネヴァブション△ヤマニンキングリーの順。
昨年の中山金杯で優勝したアドマイヤフジ。金杯のあと京都記念でアドマイヤオーラの２着。要するに寒季に強く、2,000m前後がベストの距離。好位置で折り合える器用さも内回りの中山向き。休養明けの毎日王冠でウオッカに続く３着し、自己ベストタイム。能力の衰えはない。天皇賞も自己ベストタイムで走り、異例のチョイスをしたジャパンＣダートは、選択ミスで持ち味を生かせず。今回の中山金杯はトップクラスが不在。枠順も１番枠。最高のお膳立て。ゆえに58Kでも見逃すわけにはいきませんでした。
　レースはミヤビランベリの一人旅。シャドウゲイトが控えたことにより、前半５ハロンが59秒7の平均ペースでも、気分のいい逃げが打てたのです。アドマイヤフジはスタートから主導権を取るくらいの積極策で２番手。川田騎手が中山内回りを制するお手本のような騎乗。１番枠という枠順をフルに生かすことを考えた乗り方でした。
　好位置で展開したキングストレイルは、直線に入り、さあこれからというときに、やや窮屈になる場面も。とはいえ伸びを欠いて７着。14K増の馬体が影響していたのかも知れません。１番人気のオペラブラーボは好位置のインサイド。いつもより積極的なレース運びを見せていましたが、直線は伸び切れず６着。真夏の新潟で大活躍した馬で、寒季は苦手な様子です。
　目下２連勝と勢いに乗るヤマニンキングリーが中団を追走、ゴール前でアドマイヤフジにグイグイ迫ってきました。一昨年の朝日杯ＦＳで７着と敗退した中山の急坂。充実度で不安を払拭する２着。今年の有望株です。
　３着に逃げたミヤビランベリが逃げ残り、３連単は23万余円の馬券。さすがに３連単は手に出来ませんでしたが、必ず買う金杯の◎の単勝と、馬単をゲット。４番人気→２番人気で馬単6,500円もついたのにはビックリ。さすがプレミアムレースです。

☆京都金杯は◎○でバッチリ決めた！
前記したアドマイヤフジもそうでしたが、寒季に重賞で実績を残している馬は、真冬の
競馬は強い、という私の競馬哲学に基づいて「京都金杯」で◎に抜擢したのがタマモサポート。昨年２月２日の「東京新聞杯」で首・鼻差の３着。このときあのカンパニーに先着。マイル1分32秒8の自己ベストで走っているのです。このタマモサポートが前走のOPキャピタルＳで好位置から直線楽々と抜け出し後続に２馬身半差の圧倒劇。時計が余裕の1分33秒0。これは確実に良化していると判断。逃げるのはコンゴウリキシオー１頭。その直後で楽に展開できる有利さもいい、と肉付けしていくと、タマモサポートで強気にGO！気分。
　実績上位のアドマイヤオーラは半年ぶりの実戦だし、切れる馬ではマルカシェンク、アドマイヤスバル、ファリダットだろうと見て、◎タマモサポート、○マルカシェンク▲アドマイヤスバル△ファリダットの順の予想。
　シンボリグランがコンゴウリキシオーに絡んでいったのには驚きましたが、離れた３番手を、余裕綽々で進めたタマモサポートが、早目に直線で抜け出すと、まさしく２馬身差のワンサイド内容。1分32秒9も自己ベストに近い時計。思い描いた通りの内容でした。インからマルカシェンクが鋭く差し込み２着。大外からファリダットが一気に３着。これも予想したこと。手前味噌ながら私にとっては、まさにしてやったりです。
　単勝1,380円、馬単1万130円。３連単4万3,690円也。プレミアム気分とはこのことだったのでしょうか。
　ただし、残念だったのは、東西の金杯が行われた４日、５日の両日は、掲載している内外タイムスの休刊日。私の予想を楽しみにして頂いているファンの方には、大変ご迷惑をお掛けいたしました。
　中山金杯は、土曜日のＴＢＳラジオ「アベコーのモリもりトーク」の競馬コーナーで解説と予想を発表。それにPCの「穴党ONLINE」、そしてそして、自ら私がひとつひとつ解説と、買い目を載せている携帯サイト「アベコーの競馬大予想」をご覧下さい。

　今年の締めくくりの有馬記念は、断然の人気に支持されたダイワスカーレットが優勝。当然といえば当然。資質はウオッカと肩を並べる女傑中の女傑。天皇賞・秋で休養明けながら休養明けを叩いたウオッカと、２センチの歴史的鼻差。ジャパンＣを早々にパス。有馬記念を一本に仕上げられてきました。以前の松田国調教師であれば、ジャパンＣに出走していたかも知れません。
　このスカーレットの凄いところは、やや早目のペースに持ち込んでも、驚異の二枚腰で押し切ってしまう超Ａ級馬として、不可欠な要素を兼ね備えていることです。今回の有馬記念でも、やや時計を要する馬場ながら、５ハロンを５９台の緩みないペース。この馬の真骨頂を見せたのが、ラスト６ハロンです。１１秒５－１１秒９－１２秒０－１１秒７で、これでは追走した先行馬もギブアップ。さすがに、ラスト１ハロンは１２秒７を要し、最後方にポツンといたアドマイヤモナークに肉薄されましたが、内容的には文句なしに完勝劇。３７年ぶりの牝馬の優勝。ウオッカが６４年ぶりに牝馬によるダービー制覇。さすがにこの世代の牝馬は強力です。
　ただし、今回は天皇賞馬、ウオッカがパスし、３歳世代のトップに君臨するディープスカイが早々に回避。今年の菊花賞馬オウケンブルースリも辞退。ジャパンＣで人気を集めたイキのいいトップクラスが不在。役者不足は否めませんでした。下り坂で寒季は走らないメイショウサムソンは見せ場を作るのに四苦八苦。驚いたのはマツリダゴッホ。昨年の有馬記念馬で、今年はジャパンＣで善戦していざ本番。先行するとみていたら、後方３番手の外を追走。余りにも消極的。内に入れたくていたら、あの位置になってしまった、と悔しがる蛯名騎手。それでも、２番人気、当面の敵であるダイワスカーレットをピッタリとマークするくらいの意気込みを見せるべきだったのではないでしょうか。それで負けてもファンは納得するはずです。単勝４・４倍の支持をしたファンが泣きます。１２着の大敗でした。
　私の本命はドリームジャーニーでした。右回りが圧倒的に上手く、フルに持ち味が生かせる舞台が右回りコース。中山でＧＩ勝ち。独特のピッチ走法で直線の長い東京はよくないのです。しかも、内にモタれて追いづらそうだった天皇賞・秋。だから結果は納得だったし、当時、明らかに不利な東京２０００ｍの大外枠も、大きなマイナス要因。それでも勝ち馬と１秒と負けていないのです。それから有馬記念一本。ワクワクの◎でした。
　結果は直線で馬込みの中から伸びかけようとしたときに、外からから一緒に伸びたエアシェイディに接触されるような不利。小さい馬でかなり痛手はあったはずですが、それでも負けまいと、態勢を立て直して３着争い。鼻差で４着・・。
　私は○のダイワスカーレットと３連複の２頭軸流しで８点。２着アドマイヤモナークも入れていて、３着であれば１点１０００円が、１００ン十万の配当！ああ、鼻差はあまりにも大きいです。
　中山競馬場を後にするとき、ツリーに飾った煌めくイルミネーションが、やけに眩しかったことを覚えています。