凄い！強い！それは衝撃的でした。注目の中山記念は３世代の皐月賞馬が登場。なかでも１番人気に注目されたのがドゥラメンテ。昨年の皐月賞、日本ダービーを制した２冠馬。
中山記念はダービー以来９か月ぶりの休養。急ピッチに乗り込んで来ているといっても馬体が１８Ｋ増。今後の展開を考えると、内回りの中山芝１８００ｍということもあって、負けてもやむなし、という雰囲気を感じていました。
強力な逃げ、先行馬が不在。超スローの展開ということが予測された中で、主導権を取ったのは、明らかに格下で半年ぶりの実戦となるカオスボス。
一瞬、行く気を見せたマイネルラクリマが２番手に控えます。外からロゴタイプとラストインパクトが２番手争いに加わります。その直後のインにリアルスティール、出負けしたドゥラメンテが並びかけてきました。そのあとにフルーキーと出遅れたイシスラボニータ。そこから少し離れてレッドレイヴン。最後方にはサトノギャラント、出負けしたアンビシャス。
前半の半マイル４８秒１、１０００ｍ通過が５９秒４。カオスボスを先頭に坦々とした緩ペースで流れます。
４コーナーで勝負どころとベリー騎手が判断したのか、一気にラストインパクトが仕掛けて先頭に立ちます。ところが、３番手のロゴタイプの直後に迫っていたのがドゥラメンテでした。その外にはドゥラメンテをマークしていたリアルスティール。中団の内にフルーキーとイスラボニータ。アンビシャスが後方で外を通っています。
先頭に立ったラストインパクトの外からもの凄い勢いでドゥラメンテが襲い掛かって来ました。そしてラストインパクトを並ぶところ捉えると、一気に突き放しにかかります。
ラストインパクト、ロゴタイプは伸び脚に鋭さがなし。外からリアルスティールと、アンビシャスが鋭く伸びて来ました。その後ろからフルーキーと最内からレッドレイヴン。
さすがにゴール前ではドゥラメンテも息が上がっていましたが、クビ差まで肉薄した外のアンビシャスが２着。半馬身遅れてリアルスティール。追い上げたフルーキーが５着。
１分４５秒９は過去１０年で最高速のタイム。ヴィクトワールピサが１分４６秒０に匹敵するタイムですが、４角からロングスパートを仕掛けて自ら叩き出した時計。ヴィクトワールピサは有馬記念からの参戦。ダービー以来の実戦で１番人気に支持されて、強気な競馬をしながら勝ちをもぎとったドゥラメンテ。まさに怪物級の強さです。
また、２着にアンビシャス、３着にリアルスティール。いずれも同期の４歳。そしてそれぞれが休養明け。世代の交代を感じさせる一戦でした。
ドゥラメンテはドバイ遠征案、大阪杯→宝塚記念案がでていますが、いずれにしても秋の世界最高峰、凱旋門賞が最大目標。今からワクワクされているファンの方も多いのではないでしょうか。
ところで、このドゥラメンテに騎乗した水先案内人のＭ・デムーロ騎手。騎乗機会で重賞５連勝中。ちなみに京都記念でサトノクラウン、京都牝馬Ｓでクイーンズリング、そしてＧＩフェブラリーＳでモーニン。アーリントンＣのレインボーライン、今回の中山記念がドゥラメンテ。ＪＲＡ史上、初めての偉業です。
今週も土曜日はチューリップ賞で人気のジュエラー、日曜日が弥生賞でこれまた人気の中心リオンディーズに騎乗予定。またまた自己記録を伸ばして６連勝、７連勝の可能性も出て来ました。
