正月開催から続く京都開催。天候もあって開催を追うごとに、馬場コンディションはボコボコ。とくにインサイド寄りが悪化していると推察。
そんな状況下で、来月に迫って来たGI「高松宮記念」。その前哨戦
「シルクロードS」が行われました。ハンデ戦でもあり混戦の様相。
この日、人気を分けたのがレッドアンシェル（１番人気）と、モズスーパーフレア（２番人気）。とはいえ、レッドアンシェルは昨年６月のＣＢＣ賞以来の実戦。またスプリンターズSでタワーオブロンドンの２着だったモズスーパーフレア。実績から前哨戦でも、この２頭がスピードで押し切ってしまうだろう、との見方が大半を占めていました。
逃げ、先行すると４角をまわって、外に持ち出すことはなくインを頑張るだけ、私のシルクロードS予想はそこに起因していました。
実際、抜群のスタートを決めたモズスーパーフレアに、外からセイウンコウセイが並びかけようとしています。内からレッドアンシェル、ダイシンバルカン、ディアンドルと続く展開。前半の３ハロンが３３秒９。予想された展開です。
３番人気のアウィルアウェイはダッシュが今ひとつで後方。外側にジョイフル。その後ろのインサイドにエイティーンガール。そして最後方にナランフレグ。
それでも快調に飛ばすモズスーパーフレア。その直後をピッタリと２番手のセイウンコウセイ。３番手の内側からレッドアンシェル、外に並ぶダイシンバルカン。背後に内からカラクレナイ、外にディアンドル、ビップライブリー。
４コーナーで逃げるモズスーパーフレアをマークのセイウンコウセイ。手応え十分に２番手追走。３番手のレッドアンシェル以下が離れ気味。外から中団グループに接近して来たアウィルアウェイの伸び脚が目立ちます。そして前の２頭に迫ります。さらに後方インから外に出せたエイティーンガールがグイグイと伸びて来ました。そして私の◎ナランフレグもラスト２００ｍでも最後方。そこからエンジン全開。大外をケタ違いの末脚で強襲。
ゴール手前でモズスーパーフレアを捉えたアウィルアウェイ。そこへ外から肉迫するエイティーンガール。さらに強襲したナランフレグ。
優勝は３番人気アウィルアウェイ、６番人気の２着エイティーンガール。惜しくも８番人気ナランフレグはクビ・クビ差で３着でした。３連複が１万７７４０円。穴党には堪えられない配当でした。
また１番人気のレッドアンシェルは故障を感じたフォーリー騎手が手綱を抑えてまま最後方でゴール。
一昨年、このレースの３着が最後方から鋭く追い込んだ１５番人気のフミノムーン。そして昨年がこれまた最後方から追い込んだ１２番人気のティーハーフ。今年の結果を踏まえて、来年もこのパターンは変わらないのでしょうか。
前日の発売で最低人気。そして当日が１頭前に出て７番人気。クラシックの登竜門として注目の「きさらぎ賞」が京都競馬場で行われました。
芝１８００ｍで８頭立て。その中で圧倒的な支持を受けたアルジャンナ。単勝１.５倍。それもそのはず東スポ杯で、あの大物コントレイルの２着だった逸材。この実績だけでも今回は飛び抜けた存在なのです。
とはいえ１１月の東京以来の登板。そして、秋の高速馬場の実績が現在の京都で、そのまま額面通り鵜呑みには出来ないと私は推測。パワーを要求される現在の京都の馬場と、当時のコンディションは雲泥の差。クラシック級の素材かも知れないが、今回のきさらぎ賞は過信するのは禁物だろう、私はそう推察しました。
私の◎はコルテジア。シンザン記念で３着。単勝１.６倍の評判馬ルーツドール、朝日杯ＦＳ４着のタガノビューティー、京王杯２歳Ｓ３着のヴァルナに先着した実績は、私にはキラリと光りました。
少頭数とあって終始３番手を楽にキープ。そしてアルジャンナは前の４頭を見る形でしたが、３コーナーで前の馬群と離れたポジション。大丈夫か。
直線で逃げるギベルティを２番手から捉えたストーンリッジが先頭に立ちます。その直後にいたコルテジアの松山騎手は、後ろのアルジャンナを見切って仕掛けて出ます。超スローの展開でラスト１１秒４－１１秒２－１１秒５の争い。抜け出したストーンリッジもしぶとい粘り腰。これにゴール前で並びかけたコルテジアが、勝負強さを発揮して抜け出しました。
その時でした。大外から遅まきながら大きなフットワークでアルジャンナが迫って来ました。それでも前の馬をのみ込むことが出来ず、半馬身遅れの３着。
コルテジアは初重賞制覇。一戦毎に地力をアップして来ており、再び時計を要する馬場コンディションで目を離せません。
ラスト３３秒７のアルジャンナ。キャリア３戦でまだまだ多くの可能性に富んだ馬。ゆったりと行ける距離で、良馬場であれば一線級相手でも遜色はありません。
単勝２９８０円。馬連が７３５０円。３連単が５万３６８０円。
◎☆〇でドキドキの配当でした。
