アベコーのハッピー競馬

　有馬記念の前日、ＴＢＳラジオ「アベコーのモリもりトーク」に集結したメンバーは、グリーンチャンネルの競馬実況中継でお馴染みのキャスター荘司典子さん。ＴＢＳラジオの入社試験で、競馬の仮想実況中継を演じてアナウンサーとして合格した歩く競馬四季報こと宮澤隆アナウンサー。そして当、番組の華、ＴＢＳの癒し系アナウンサー江藤愛アナウンサー。そして私で「有馬記念」特番。
　それぞれが、今回は言いたいことを言える番組とあって、スタートから喧々諤々。中山の２５００ｍが得意ということからネヴァブションとか、母の願いが届けとばかりエアグルーヴの仔フォゲッタブル、ルーラーシップの兄弟を荘司さんはアピール。江藤愛の「アベコーさんがずっと応援してきたペルーサ」とか。これはさすが私の相方です。
　また宮澤アナは仮想実況中継で「ネヴァブションが飛び出していきます」と、今回の大きなテーマである何が主導権を取るのか、という難問を実況で主張。
　私は自信のエイシンフラッシュ。ジャパンＣを制したローズキングダムが３歳。今年の３歳は強いことを強調。で、その頂上決戦の日本ダービーでローズキングダムを完封。当時のラスト３２秒７が歴史的にも際立っている。菊花賞をキャンセルしたので、疲労もないはず。ジャパンＣを叩いてチャンスです。藤原英師は「スローになりそうだから前々で競馬をさせたい、なんなら逃げてもいいよ」と言っていたし、中山は京成杯、皐月賞３着で問題なし、と、私の見解を展開。
　そして、恐らく１番枠のヴィクトワールピサが予行演習をジャパンＣで行って成果があったことから、逃げるだろうからこれが○。ブエナビスタがやや疲労が心配で▲。結構自信があります、とアピール。

　さてさて、その結末は好位置から早めに２番手に進出したヴィクトワールピサが、これをピッタリとマークしたトゥザグローリーを振り切り、ゴール寸前外から猛追したブエナビスタを退けて優勝。その差はハナ差。首差で３着がトゥザグローリー。ヴィクトワールピサは皐月賞に続くＧＩ制覇。

  私の狙ったエイシンフラッシュは７着。勝ち馬と０秒４差。致命的な敗因はスタートで出遅れ。先行する予定だった馬がスタートで後手にまわって、おまけに超スローペース。ラスト３４秒２の脚を見せたのですが、直線もスムーズさを欠き、不完全燃焼で敗退。いつもスタートのいい馬が、今回の有馬記念はタイミングが合いませんでした。運でしょうかね・・。
　優勝したヴィクトワールピサはデムーロ騎手が、スローを見越して理想的な位置取りで展開。この差が２着に追い込んだブエナビスタにハナ差先着できた印象です。３着だったトゥザグローリーのウイリアムズ騎手も３番手で上手に流れに乗っていました。それが好走の要因でしょう。
　ペルーサが今回は珍しく好スタート。ゴール前で寄られる不利がなかったら３着があったと思われます。ただし、毎日王冠、天皇賞、ジャパンＣ、有馬記念と、やや蓄積疲労を背負っていたかも知れません。
　それにしても、トーセンジョーダンが先手を取り、２番手に典型的な追い込み馬、オウケンブルースリが２番手追走というのは驚きました。オウケンのこの戦法は、これから２度と見られないかも知れません。
　いずれにしても、１位から７着まで３歳馬が５頭。４歳馬が２頭。５歳以上なし。今年の古馬戦線の様相を現しているようにも思います。

　フジテレビ「みんなの競馬」などに出演している今井りかさん。さすがにモデルさんとしても活躍しているだけあって抜群のスタイル。そしてこの小顔の美女がＴＢＳラジオ「アベコーのモリもりトーク」のゲストで登場。
　モデルといえば、以前、番組に出演していただいた美女、仲間リサさん以来のこと。
　「え！仲間さんですか？この前、お友達の誕生会で初めてお会いしました。本当にきれいな方ですね～」と今井さん。
　「わあー、そんな誕生会があるんだ・・。モデル系美女が一同に会したバースディ・パーティ。羨ましいなあ・・」と私。
　「ホラホラ、アベコーさん、鼻の下が伸びていますよ。それじゃ、今井りかさんのプロフィールを、ご紹介いたしましょう。今井りかさんは、ファッション雑誌「Ｒay」など、多くの人気ファッション誌でモデルとして活躍。また、モデル以外にもテレビでは数多くのバラエティーや、ドラマなどにも出演。さらにスポーツ新聞で競馬のコラム、また、ラジオではパーソナリティとして競馬番組を担当。現在、競馬に一番詳しい人気モデルとして、注目されています」と江藤愛アナ。
　「競馬が大好きなんですね。嬉しいですねー。競馬との出会いは・・」と私。
　「番組の企画で出会いました。それからカワイくって、もうとりこになっちゃいましたね」と今井さん。
　続けて「最初、考えていた競馬のイメージと、まったく違いましたね。とにかく競馬場はキレイだし、場内のレストランもオシャレなところが多いですよね」。
　「女性が増えてきたこともあって、デートスポットとしてもオススメですか？」江藤アナ。
　「いいと思います。あのカワイイお馬さんたちの色々な表情に会えるだけでもいいですよね・・」と今井さん。
　「馬は色々な表情を見せるときがありますからね。人間と同じですよ。嬉しかったら喜ぶし、痛かったり、悲しいときは涙を流すんです。昔、スピードシンボリという馬は、有馬記念で２年連続、年下のアカネテンリュウという馬を２度に渡って破ったときは、ゴール板前を過ぎた瞬間にニヤリと笑ったそうですよ」と私。
　「ええっ！笑ったんですか！？」と今井さん。
　「ええそうなんですよ。また、伝説的な名馬テンポイントという馬は、日経新春杯で骨折したあと、きゅう舎でタスキで上から吊るされて、脚に負担がかからないようにしたのですが、蹄葉炎を併発。骨折したヒヅメから腐食してくる病気ですが、これが相当痛いんだそうですよ。それでも大丈夫だと言わんばかりに、会いに来た人に顔を寄せて来たらしいんですが、きゅう務員さん最高の枚数のメールが番組に舞い込んだ「今井りかさん」の人気はスゴイ！！がよく顔を見ると、涙を流した痕が残っていたとか。だから人がいないところで、自分と闘って泣いていたんだと聞いて、彼の気丈さに胸が熱くなりました」と私。
　「そうなんですか・・。やはり馬は私たち人と同じ。カワイイですよね」と今井さん。
　「なんでも、今井さんは乗馬を習っているらしいですよ」江藤アナ。
　「ええ、乗馬に今はハマっています。時間があればいつでも行きたいですね。気分がとっても良くなるんです」と今井さん。
　「いやあ、かっこいいだろうな～。見てみたい！」と私。
　この日は、今井りかさんに、質問メールが番組が始まって以来、最多のメールが届きました。彼女の人気の高さでしょうか。
　翌日の「朝日杯ＦＳ」を私と同じリベルタスと予想した今井りかさん。健闘空しく写真判定の３着でしたが、馬券は的中したようです。
　個人的に今井りかさんは、あまり知らなかったのですが、実際にお会いして話してみると、美しくて、カワイイ方でした。また競馬場で会えるといいな・・。