桜花賞、オークスを連勝したデアリングタクトに、ダービーを圧倒的な強さで誇示した２冠馬コントレイル。ともに無敗の３歳馬。これに続いて登場したのが
カフェファラオ。暮れの中山のデビュー戦で独走。続く前走のヒヤシンスＳは出遅れて最後方から直線強烈な末脚で豪快に突き抜けて圧倒。
３戦目は今回の東京
「ユニコーンＳ」。単勝２.０倍の圧倒的な支持。唯一、心配されたスタートが互角以上の発馬。内から２番人気のルメール騎手騎乗の２戦２勝のレッチェバロックがスピードに乗って飛び出して行きます。サンライズホープにメイショウベンガル。そしてフルフラットが２番手に並ぶ展開。その２番手争いの一番外にはカフェファラオ。
カフェファラオのレーン騎手は「好スタートを切れたのであの位置が取れました。ただ内の馬たちがスピードを上げていたので、少しエネルギーを使ってしまいましたね」と振り返ります。
前半３ハロンが３４秒２－半マイルが４６秒１。まるで芝並みのスピードでレースは進んで行きます。
中団にサンダーブリッツにキタノオクトパス。４番人気タガノビューティーは向こう正面で躓き落馬寸前。リズムが狂ってしまいました。スタートで後手にまわった３番人気のデュードヴァンは後方に置かれる厳しい展開。その前にケンシンコウがいます。
前半の５ハロンが５８秒４。なかなかペースがダウンしません。４コーナー手前で動いたのがカフェファラオ。逃げるレッチェバロックに並びかけようと早めに動きます。その外にフルフラット。サンライズホープにメイショウベンガルが好位。外からサンダーブリッツが進出態勢。
ラスト３００ｍで逃げるレッチェバロックを捉えたカフェファラオのレーン騎手がゴーサイン。外がフルフラット。一気に抜け出したカフェファラオ。ここから次元の異なる破壊力で後続をあっという間に置き去りにします。まさに独壇場。２馬身、３馬身、４馬身。みるみる後続との差を広げて、ゴール前は流し気味に余裕でゴールイン。なんと５馬身差のワンサイド勝ちでした。
スタートで手痛い後手にまわったデュードヴァン。４角を最後方グループでまわると、デムーロ騎手は一番外に進路を求め、前の馬たちを追います。そしてグングン前の馬たちに迫り、坂上から鋭く伸びて２着に入りました。ラスト３ハロンが最速の３５秒５。
直線で前の馬が後退したところの直後にいたケンシンコウ（１１番人気）が、サンダーブリッツを、キタノオクトパスを捉えて３着。
緩みないペースで積極的に行った馬たちが直線で息切れ。後続馬がどっと押し寄せた格好です。逃げたレッチェバロックは９着に後退。そのあとがメイショウベンガル。タガノビューティーは１３着。躓く不利が最後まで応えました。
それにしても他の馬とは、まったく次元の違ったカフェファラオ。１分３４秒９（稍重）の凄いタイム。一昨年、圧倒的な１番人気で圧勝したルヴァンスレーヴが１分３５秒０（重）を凌ぐ時計。速いペースを正攻法で楽に追走し、余裕綽々に高速タイム。このままフェブラリーＳに挑戦しても十分に通用しそうな気がします。
これで３戦３勝のカフェファラオ。今回はポテンシャル、役者が違いました。まさにダートのコントレイル。これからどれだけ強くなるのか、超Ｓ級の大器の予感がします。このあとの動向が気がかりです。
