アベコーのハッピー競馬

  馬が格段に強いのか、騎乗したルメール騎手が巧みなのか、クラシック３冠のひとつである「皐月賞」が良馬場の中山競馬場で行われました。

圧倒的な１番人気（１.７倍）に推されたのがサートゥルナーリア。昨年末のＧＩホープフルＳ以来の実戦。近年、振り返っても新年に未出走だった馬となると優勝はおろか、３着も皆無なのです。 サートゥルナーリアと同じステップだった一昨年のレイデオロは５着に敗退。それゆえ３歳時に未出走の馬には致命的な不利と見ていたのですが、その結末は劇的な結果となりました。 先行したダディーズマインドを、直線入り口で捉えた好位追走の４番人気のヴェロックス。騎乗した川田騎手にしてみれば、これはこれで、ひとつの賭けでした。それを見逃さなかったのがルメール騎手。背後でヴェロックスの動きを確認するように外からジワジワとサートゥルナーリアが接近して来ました。 そして内の好位から３番人気のダノンキングリーが肉迫して来ました。直線では一歩も譲らぬデッドヒート。直線で早々と先頭に立ったヴェロックスが、外から並んできたサートゥルナーリアに寄れます。さらに今度は外のサートゥルナーリアが、内のヴェロックスに大きく寄れてヴェロックスと接触。

内から迫るダノンキングリーも並びかける勢いで接近。中にヴェロックス。外がサートゥルナーリア。３頭がピッタリ並んでゴールイン。それでもサートゥルナーリアが勢いは一番。内の２頭にアタマ・ハナ差だけ抜け出てサートゥルナーリアに軍配。まず３冠のひとつ１冠目の皐月賞の楯を手にしました。

レースはランスオブプラーナが主導権。２番手にダディーズマインドが２番手。それを見るように外からクリノガウディー。２番人気のアドマイヤマーズ、ダノンキングリー、そしてヴェロックスが牽制し合うように好位で脚を温存。

前半の５ハロンが５９秒１。良馬場で平均的な流れ。ところが、ラスト３ハロンあたりから、外から一気に仕掛けたヴェロックス。内から先頭に立ったダディーズマインドを目がけて猛然とスパート。一気に先頭に立ってゴールを目指します。ラスト３ハロンが１１秒７－１１秒６－１１秒４。ゴールに向かって一段と加速。 これでは後続は追いつけません。勝ちタイムが１分５８秒１、サートゥルナーリアは自身がラスト３４秒１。８着のアドマイヤジャスタまで上位全馬ラストが３４秒台の決着。２番人気のアドマイヤマーズは、３着ダノンキングリーから２馬身離された４着。好ポジションでしたが、最後に脚色が鈍り気味となってしまいました。おそらくこれは距離かも知れません。

私が注目していたラストドラフト（１０番人気）は、行くところ行くところカベ。挟まれる不利もあって７着。ストライドの大きなタイプ。やはり、デビュー戦で圧倒した東京向きのタイプのようです。ダービーで巻き返して欲しいです。

  それにしても、桜花賞しかり、皐月賞しかり。Ｃルメール騎手の活躍はまだまだ続きそうです。と共にデータが通用しなくなった時代になりつつあります。  

なななんだ！この馬は・・化け物か！たまげた馬です。常識をいとも簡単に覆してＧＩをアッサリと簡単にゲットしました。

今年の桜花賞はある種、混戦の様相と見ていましたが、これが私たちの常識を微塵に打ち砕く強烈なドラマを私たちに見せつけたのです。

優勝し栄冠を手にした２番人気のグランアレグリア。好位３、４番手から４コーナー手前で外から先頭に並びかけると、後続を置き去りにしてそのまま独走。まさにグランアレグリアのワンマンショー。

点滅している掲示板を見て衝撃！“１分３２秒７”ワオー！桜花賞レコードだ！昨年のアーモンドアイが１分３３秒１。それを楽々上回るタイム。そして余裕を残しながらラスト３ハロンが３３秒３。アーモンドアイの３３秒２に匹敵する破壊力。

加えて、朝日杯ＦＳ以来、実に１１１日ぶりの実戦。過去、３歳初戦が桜花賞となったケースで優勝馬は皆無なのです。まさに史上初のことでした。

これでキャリアが４戦目。私たちは過去に出会ったことがないくらいのスーパーホースなのかも知れません。

そして無敵のアーモンドアイの大活躍を見るにつけて、その計り知れない器は筆舌し難いものがあります。   外枠から主導権を取ったプールヴィル。この馬が前半の半マイルを４７秒７のスローペース。この流れでも３、４番手で楽々追走するグランアレグリア。これを背後でマークしていたのが１番人気のダノンファンタジー。またその後ろには３番人気のクロノジェネシス。クロノは少し行きたがっています。

私が注目していたエールヴォアはスタートが一息。トモを滑らせたようです。そしてインで前から下がって来たノーブルスコアの煽りをモロに受けて最後方近くまで下がる手痛い不利。

そして４コーナー手前で動いたグランアレグリア。マークする後続が付いて行けません。さらに直線では他をまったく寄せつけず、別次元のスケールで楽々２馬身半差。独壇場の強さでワンサイドレースとなりました。 また、ビックリしたのが２着に追い込んだシゲルピンクダイヤ。発馬で後手にまわり、そして直線では前が詰まり、そこから隙間を縫って猛然と追い込んで来ました。ラスト３ハロンは３２秒７の切れ味。このパンチ力、破壊力はオークスでも楽しみな逸材です。

３着がクロノジェネシス、４着はダノンファンタジーと人気どころ。最後は決め手の差が出たようです。４番人気のビーチサンバもゴール前で良く伸びましたが５着まで。こういった遅い流れで、またレースのラストが３３秒３、１０秒８－１１秒０－１１秒５の超高速決着では５着が精一杯だったようです。 楽しみにしていたエールヴォアはラスト３２秒９で、直線最内から伸びて来ましたが、小差の７着に敗退。東京のアルテミスＳで僅差の３着。芝２０００ｍのエリカ賞優勝。やはり東京２４００ｍ向きのタイプのようにも思います。

いずれにしても、優勝したグレンアレグリア。アーモンドアイと同様のルメール騎手と最強のコンビ。今年もまたアーモンドアイに続く度肝を抜くドラマが見られるかも知れません。