1月6日のJRA賞で、昨年の年度代表馬にウオッカが選出されました。ウオッカにとっては２年連続の年度代表選出。ウオッカは昨年３勝。ヴィクトリアマイル、安田記念、ジャパンカップで１番人気に応えました。この実績から当然という声がある中で、私は断然カンパニーのほうが年度代表馬に相応しいと考えています。
何故なら対ウオッカとは昨年３度対戦して２勝。とくに軌道に乗った秋の陣では、毎日王冠でウオッカに並ぶところなく抜け出した破壊力。更に、強烈なパンチ力で圧勝した天皇賞。３着ウオッカはゴール寸前で先行し２着だったスクリーンヒーローと同じ脚色。カンパニーには完敗だったのです。
また、カンパニーはラストランとなったマイルチャンピオンシップで圧倒的な強さで期待に応えて優勝。昨年は中山記念を含めて４勝の輝かしい実績。史上初めての８歳馬のＧＩ制覇。多くの競馬関係者、牧場関係者に夢と勇気を与えました。それどころか、年齢を重ねた世の男性に、退職を控えた男性諸氏に、希望と夢と、強い勇気をもたらした素晴らしい快走だったのです。
一方、年度代表に選ばれたウオッカを振り返ってみると、年明けドバイに遠征して５、７着。期待に応えられず失意の帰国。そして、牝馬同士のＧＩヴィクトリアマイルは、例年よりレベルダウンしたブラボーデイジー級相手に圧勝。続くＧＩ安田記念は武豊騎手の最高の騎乗によってディープスカイを下し優勝。大接戦でした。３着がファリダットで４着がカンパニー。時計は前年の安田記念より0秒8も遅いタイム。ちなみに、NHKマイルＣ優勝馬ジョーカプチーノが、ウオッカを１秒以上も上回る快走。
そして、秋の陣は毎日王冠からで、前記した通りカンパニーに完敗。天皇賞もレースの位置取りに問題があったとはいえ、これまたカンパニーには完膚なく敗退。で、ジャパンカップ。ルメール騎手にチェンジ。ラッキーでした。最高のポジションを占めることができたのです。不利らしい不利もなく優勝。２着オウケンブルースリと２センチの鼻差。出遅れたり、一瞬でも前が詰まったりすると、優勝はなかったはずです。オウケンブルースリは４コーナーで、外に膨らんだコスモバルクの影響を受け、またその外、大外をまわるハメになったことが鼻差ゆえ致命的。内容的にはオウケンブルースリでした。
ウオッカは昨年、１度も右回りを走っていないのです。優勝は東京だけ。考えてみれば、一昨年の２月、京都記念６着に破れてから右回りは１度も走っていないのです。年度代表に選ばれたここ２年、京都、阪神、東京、中山といった主要４競馬場のうち東京でしか勝ち鞍がないウオッカ。京都記念以外、国内では東京以外走っていないウオッカ。こんな年度代表馬がいたでしょうか。
日本ダービーを牝馬が64年ぶりに勝って以来、圧倒的存在感ができました。ウオッカ神話のようなものです。それによる見えない加点がウオッカにはつくのでしょうか。例えば、選択するほうが、比較する段で他の馬よりも１点くらい悪くとも、結果はウオッカの勝ち！といった具合です。ゆえに、ヴィクトリアマイルの優勝がなくとも年度代表に選ばれた可能性があります。
私は今回特別賞に選出されたカンパニーが、公平に見てもはるかにウオッカより年度代表馬に相応しかったと思います。選ばれなかったのはウオッカより存在感が薄かったということなのでしょう。中山でＧⅡの中山記念を勝ち、同じくＧⅡ毎日王冠、ＧＩ天皇賞を東京で優勝。京都のＧＩマイルチャンピオンシップで完勝。この見事な８歳馬カンパニーこそ2009年の年度代表馬に相応しい馬だと確信してほかなりません。
Archive for 競馬
年度代表馬ウオッカに大いに異議あり！！
ラーメン、つけメン、僕イケメンのあの方がゲスト出演！(^^♪
“狩野英孝”という方をご存知でしょうか？昨年、やたらとバラエティー番組などで良く見かける方です。定番の白いスーツに胸を開けた襟の大きいドレスシャツ。ロン毛のまさにホスト風の出で立ち。一種独特の存在感で、バラエティー番組を席捲。テレビ、ラジオ、イベントで大人気だそうで、今回はTBSラジオ「アベコーのモリもりトーク」にゲスト出演。
出身が宮城県の風光明媚な栗駒山近く。あのコケシで有名な鳴子温泉がそばにあります。私が選んだ日本美のベストテンに入る名所です。
一昨年、CDデビューすると、これがなんとなんと驚き？のヒット。お笑いを辞めて歌手の道を邁進か、と思わせたのですが・・
「いやいや、今の世界はまだまだ続けて行こうかなと思っています」と、歌手一本は否定。
この狩野英孝さん、昨年は「ラーメン、つけメン、僕イケメン！」のフレーズで、大ブレーク。そして、なんと秋の日比谷で行われた、日本で初めてのつけメン博では、つけメンの応援大使に任命されたとか。
「いやあ、ラーメン、つけメン、僕イケメンのフレーズは、ラーメン、つけメン業界の方たち
には、ご挨拶もしていなかったから、最初はビビッていたのですが、かえって大使に選ばれるなんて、夢にも思いませんでしたね」と、狩野さん。
「だから日比谷のつけメン博覧会では、少しビビッていたいたせいか、周りの各お店の職人さん目が、凄く怖かったですね・・。だから小さくなっていましたよ」と、意外と小心者の狩野さん。
「ところで、狩野さん、競馬はどうですか？前にイベントでお見かけしたような気もしたんですが・・」と私。
「ええ、たまに友達とか親しい者で、ウインズに行ったりして・・。まあ、重賞ですか、そのくらいですね」と、謙虚な発言。
「あっそうだ、今度、競馬に行ったときにアベコーさんに電話しますよ」と、狩野さん。
ラーメン、つけメン、僕イケメンの狩野さん、今年はどんなキャッチコピーで出てくるのか、大いに楽しみにしたい一人でした。
