アベコーのハッピー競馬

不思議なレースでした。今考えても不思議です。「金鯱賞」です。ＧＩ「大阪杯」のトライアル戦。ここに現古馬陣の大将格スワーヴリチャードにサトノダイヤモンド。両横綱が参戦して来ました。誰の目にも２頭のマッチレースの様相。 ところが、サトノダイヤモンドがブービー人気のサトノノブレスの後塵を浴びてしまったのです。それは、まさか、よもやの出来事でした。 この日、１番人気は順調さを買われてスワーヴリチャードが１番人気（１.６倍）。長期休養明けになるサトノダイヤモンドが２番人気（３.３倍）。 強力な逃げ馬が不在。押し出されるようにサトノノブレスが楽々主導権。２番手以下を引き離しながら極端なスローに落とします。外から掛り気味にスワーヴリチャードが２番手に進出。内からヤマカツエース、ダッシングブレイズが続きます。中団のやや後ろにサトノダイヤモンド。 前半の５ハロンが６３秒０。この日の中京３歳未勝利が６３秒１。まさに笑っちゃうくらいの超スロー。しかも、逃げているサトノノブレスが３馬身くらい離して一人旅。 ２番手追走のスワーヴリチャードは当然の位置取りでしたが、分からないのがサトノダイヤモンド。まったく前に出て行こうとしないのです。当面のライバルのスワーヴリチャードが楽に２番手にいるのに、何故かサトノダイヤモンドが動かないのです。 ３コーナーの１２００ｍ通過が１分１５秒４。あまり遅いから早めに動いたと言うことは聞きますが、まったくの傍観者的な追走。ファイティングポーズを取らないのです。結局、この勝負どころの位置取りが大きく、ラスト２００ｍでスパートした２番手のスワーヴリチャードが優勝。そして、外から伸びて来たサトノダイヤモンドが、粘るサトノノブレスに１馬身差まで詰め寄ったところがゴールでした。 サトノダイヤモンドのあまりにもヤル気を感じられないレース内容。せめて３コーナーのところで、目標とするスワーヴリチャードの背後に付くようなレースをすべきです。流れが速くて行けなかった、と言うならわかりますが、極端なスローゆえに行こうと思えば容易に行けたはずです。 ２着サトノノブレス、３着サトノダイヤモンド。同じ池江厩舎。そして同じオーナー。どっちが２着、３着でも厩舎やオーナーに影響はないのですが、サトノノブレスは２着に入ったことで賞金が加算。むしろ理想的？　だったのでしょうか。

桜花賞の最終便「フィリーズレビュー」昨年２着のレーヌミノルが桜花賞制覇。重要な一戦なのです。

私は１２月以来の中京、つまぶき賞で直線外からケタ違いの末脚で突き抜けたアンコールプリュ。圧倒的な人気で直線鋭く伸びた評判馬サウンドキアラを、並ぶところなく差し切ったパンチ力に、すっかり魅せられました。桜花賞候補とも考えたほどです。

人気的にはリバティハイツ（８番人気）に◎を打つべきかな、とも考えたのですが、もしかすると、ここが私にとっての最後の◎アンコールプリュになるかも知れない、と言うことで本命としました。

外枠に速い馬が顔を揃えて、間違いなくハイペースになる、そんな展開を予想したのですが、案の定、前半の３ハロンが３３秒７。半マイルが４５秒４。昨年のフィリーズレビューでカラクレナイが追い込んで優勝したときと同じような流れ。

スタートで出負けしてアンコールプリュ。最後方から２番手。３コーナーの外から中団に進出。その前には末脚を温存するリバティハイツ。

逃げたラブカンプー、２番手の１番人気モルトアレグロ、３番手のマドモアゼルが直線中程で急激に失速。内から１枠の２頭。アンヴァル、デルニエオールが頑張っていましたが、中央から力強く伸びたリバティハイツが先頭に立ちかけます。そして、馬込みを縫うようにアンコールプリュが、直線で大外に出して、抜け出したリバティハイツに肉迫したところがゴールでした。３着に内のデルニエオールが入り桜花賞の優先出走権。

スタートが互角であったら１、２着は逆だったかも知れない、と思いながら、〇◎△の３連複９１４０円、馬連４０８０円の馬券を握り締めていました。