私は叫びたい気持ちを押し殺していました。狙っていた◎
ハヤヤッコ（７番人気）が、函館の最終週を飾る
「函館記念」を圧倒！〇マイネルウィルトスが２着。▲スカーフェイスが３着。△ウインイクシードが４着。△サンレイポケットが５着。まさにパーフェクト予想となりました。予想を生業としている私にとって、この上ない至上の喜びとなりました。
最終日の函館は雨が降りしきる天気。洋芝の馬場コンディションはパワーを要求される別世界となっていました。
主導権を取ったレッドライデン。２番手が内からジェネラーレウーノ。ギベオンがかかり気味に３番手。タイセイモンストルが好位をキープ。
ハヤヤッコは１番枠で中団前方のインをピッタリ。外にアラタもいます。出遅れたマイネルウィルトス、スカーフェイス、サンレイポケットは後方を追走。
３コーナーでハヤヤッコが動きます。スーっと前に接近。そして外に出すとレッドライデン、ジェネラーレウーノ、タイセイモンストルに外から早めに並びかけます。
４コーナーでは先頭に立つ勢いのハヤヤッコ。そこへスパートをかけたマイネルウィルトスが外から接近。直線は２頭の叩き合いでしたが、ハヤヤッコがここで二枚腰を披露。圧勝となりました。３馬身離れた後ろに追い込んだスカーフェイスが３着。
ゴール過ぎに左手を高々と挙げて雄叫びを上げる浜中騎手。まさに、１００点満点！との思いが駆け巡ったのでしょう。見事な騎乗でした。
単勝１８８０円、馬単１万８３０円、３連複１万８３０円、３連単が７万６９７０円！嬉しい配当となりました。
“高速馬場のコンディションで、楽々単騎逃げを打てたら、思った以上に勝機があるかも知れないぞ！”
“そんな夢のような話があるかい！だって小回りの小倉コースだぞ！”と、ファンの間で飛び交いそうな会話。
今年の「中京記念」は今年も昨年に続いて小倉競馬場で代替開催。小倉の芝１８００ｍ。小倉はＣＳＣ賞で日本レコードを記録。まさに絶好の高速馬場のコンディション。各騎手は一様に先行する馬に有利な一戦と見ていたはずでした。
ところが、終わってみれば見事な逃げ切り勝ち。それがベレヌスでした。１４番枠を引きながら、何が何でも先手にこだわるぞー！という西村淳騎手の気迫。この気迫に恐れをなしたか、１番枠からスーッと行くはずだったベステンダンクが控えます。同時に前に出ようとしていたのかコルテジアが２番手で折り合いに専念。アーデントリーの坂井騎手も懸命に手綱を引きます。
カイザーミノル（３番人気）が、これら先行グループの直後で展開。同じ位置にはシャーレイポピー。１番人気のファルコニアは中団の馬群の外。その内側のラチ沿いを追い込みのミスニューヨーク（２番人気）。スタートでモタついた私の期待馬ヴァリアメンテは、カテドラルと共に後方に置かれます。最後方が今村騎手のカデナ。
そして快調に逃げるベレヌス。前半の５ハロンが５９秒９。この日の１勝クラスが５８秒８。重賞では異常なくらいのスローペース。
４コーナーで外から先行する馬に並びかけたファルコニア。直線もしぶとく伸びましたが、その背後から忍び寄って来たカテドラルが鋭く迫って来ます。直線で外に出せたミスニューヨークが伸びて来ましたが、ゴール前でカテドラルに寄られる不利。そこへ外からゴール前だけで迫って来たヴァリアメンテとカデナが鋭く強襲。
とは言え、前半スローに落として一人旅に持ち込んだベレヌスが、懸命の粘り腰を見せて、カテドラル、ファルコニアの追撃を半馬身振り切り初重賞勝ち。
西村淳騎手は昨年の金鯱賞でギベオンに続く重賞２勝目。若き２２歳。この日の経験で大きなステップに繋がるかも知れません。見事な逃げ切り勝ちでした。
