アベコーのハッピー競馬

注目された「エリザベス女王杯」は、１番人気に推されたラッキーライラックが、ルメール騎手と初めてコンビを組み、アッサリと直線抜け出し快勝。昨年に続き２連覇を達成しました。

昨年が京都で今年は阪神競馬場が舞台。加えて一番外の１８番枠。大丈夫だろうか？と不安視する中で、ラッキーライラックのルメール騎手は中団の外にポジションを取りました。直ぐ前方に３番人気のラヴズオンリーユー。

主導権を取ったのはまさかのノームコア。強力な逃げ馬が見あたらず、横山典騎手は気勢を制して先手を取りに行きます。２番手はリアアメリアがキープ。内のウインマリリンと共に折り合いに専念したことから、先頭を行くノームコアとの差が広がります。好位を確保できたソフトフルート。直後にウインマイティーの３歳勢。

中団外のラッキーライラックが３コーナーで動き始めると、それに遅れてはなるまいとラヴズオンリーユーも付いて行きます。その後方にサラキアとセンテリュオ。

前半の５ハロンが５９秒３。平均ペースです。これから５馬身くらい遅れて２番手のリアアメリア。後続はスロー。

３コーナー過ぎから仕掛けたラッキーライラック。４コーナーでは外から２番手グループに接近。その背後にラヴズオンリーユー。それを追うように外からサラキア。センテリュオはその後ろ。

直線入り口でノームコアに並びかけたリアアメリア、ラチ沿いに最内からウインマリリン。そんな中で力強く伸びて来た外のラッキーライラックが一気に先頭。やや内にもたれ気味になりながらもゴールへ向かいます。

ラッキーライラックを目標に外から肉迫して来たラヴズオンリーユー。そしてその外へ並んだサラキア。

ゴールはラッキーライラックを先頭に外からサラキア。その間にラヴズオンリーユーが３頭並んでゴールイン。クビ・クビ差でした。そのあとにインからしぶとく伸びたウインマリリン。外から伸びたセンテリュオは５着。逃げて失速したノームコアは１１着と敗退。

 

それにしても、またまたＣルメール騎手がＶサイン。これで今年ＧＩ６勝の荒稼ぎ。前日の１４日は、ＪＲＡ通算１３００勝を達成。今週も有力馬がひしめくルメール騎手。

また、２０１５年生まれの牝馬は、今回のラッキーライラック、女傑アーモンドアイ。ノームコアにモズスーパーフレアの４頭で、ＧＩは１４勝！凄い牝馬陣です。

  今秋の「天皇賞」は８冠を目指す女傑アーモンドアイの天皇賞（秋）連覇なるか、まさにアーモンドアイ一色の一戦でした。

優勝すると、あの名馬ディープインパクトを抜いてＧＩ８冠の栄光を樹立。宝塚記念を圧勝したクロノジェネシス、春の天皇賞を連覇中のフィエールマンと、役者が揃っていたにもかかわらず単勝１.４倍。圧倒的な人気に支持されていました。

相性抜群の名コンビＣルメール騎手。幾多のＧＩを制した世界的な第一人者にもかかわらず、レース後、彼の目から熱いものがこみ上げて来て、流れ落ちマスク内に吸い込まれて行きました。

  レースはダイワキャグニーを抑えて、外からダノンプレミアムが一気に行きます。スピードに乗って２番手のダイワキャグニーが離れた２番手。キセキが３番手で折り合いに専念。その背後に好スタートを決めたアーモンドアイ。２番人気のクロノジェネシス。スタート後にフィエールマンと挟まれて接触するような不利。これで後方に置かれました。その前にダノンキングリーがいます。

前半の５ハロンが６０秒５。ダノンプレミアムが離して逃げたわりに遅い流れ。直線は楽に逃げたダノンプレミアムを追って、内からキセキ、その外がダイワキャグニー。その２頭の外に出したアーモンドアイ。直線で追い出しを我慢するルメール騎手。そして中程で仕掛けると、一気に前の馬を捉えて先頭に立つアーモンドアイ。

  それを背後で見ていたクロノジェネシス、そしてフィエーマンが外から並ぶように追い込んで来ました。それでも勢いはまだまだアーモンドアイ。ゴールではアーモンドアイを先頭にクロノジェネシス、フィエールマンが並んでゴールイン。

半馬身振り切ったアーモンドアイが優勝。外のフィエールマンがクビ差クロノジェネシスを捉えて２着。

時計が１分５７秒８、そしてアーモンドアイ自身のラスト３ハロンが３３秒９。昨年の１分５６秒２のタイムには及ばなかったものの優秀な内容です。

堂々ＧＩタイトル８勝と言う金字塔を打ち立てたアーモンドアイとＣルメール騎手コンビ。

レース後のインタビューで、思わず緊張の糸が途切れたのか、どっと熱いものがこみ上げるルメール騎手。「ＧＩ８勝というタイトルを絶対獲りたいと思っていました」とコメント。そして「プレッシャーが重くてきつかった」とルメール騎手。優勝できた安堵の気持ちと、涙ぐんだ目元に、光る偉大なものを感じることが出来ました。

このあとはジャパンＣか、それとも有馬記念か。現役残り少なくなったアーモンドアイの一挙手一投足から目を離せません。