注目のハンデ戦、新年の幕開けを告げる東西の「金杯」。正月休みを挟んで、かつハンデ戦ということもあって大混戦と見ていましたが、結果は東西とも比較的順当な結果となりました。
まず、
「中山金杯」芝２０００ｍ。１番人気に推された
セダブリランテス。レースを読んだ
鞍上の
戸崎騎手は２番手。
マイネルミラノが控えたために、内から押し出される形でトーセンマタコイヤが主導権。前半の５ハロンが６１秒５の超スロー。
これはマズいと感じた
マイネルミラノが３コーナー手前で外から一気にスパート。３角で先頭に立って逃げ込みを計ろうとしますが、勝負どころで後続もピタリとついて回ります。その中でインの好位を占めていた２番人気のウインブライトが、４コーナーで内から３番手に進出。その外がセダブリランテス。そして、中団に控えていた３番人気のダイワギャグニーが浮上して来ました。
直線で内から抜け出したウインブライト。それを追ってセダブリランテス。直線でセダブリランテスがウインブライトに外から並びかけて抜け出します。
そのとき外から中団に待機していたストレンジ
クォークがグイグイと伸びて来ました。それを追って一番外から最後方に待機していたブラックバゴが強襲。
◎で応援していたブラックバゴ。思わず「イワター！」と叫んでいましたが、僅かに届かず４着。優勝したセダブリランテスと僅か０秒１差。クビ・クビ・クビ差でした。
ともあれ、キャリアが浅く楽しみな４歳馬のセダブリランテス。間違いなくパワーアップして来ています。今回の勝利で勝負強さも兼備していることからも、今年は大いに活躍が期待される１頭です。
２着にウインブライト、３着がストレンジ
クォーク。最後方から唯一のラスト３３秒台で、猛然と追い込んだブラックバゴ。ベストの２０００ｍでしたが、前半の流れが遅くあと一息でした。
「京都金杯」は後方に待機した
ブラックムーンの末脚が炸裂。最後方に待機して直線は大外を選択。外からゴール前で猛然と肉薄。５７ｋのハンデを背負っていましたが、ラスト３３秒９で突き抜けました。
ゴール前で３番手から先頭に立ちかけたレッドアンシェル、そして、その外のダノンメジャー。ゴール寸前で馬込みを割って出て来たクルーガー。内ではカラクレナイがしぶとく粘っていました。
優勝したブラックムーンは久しぶりの勝ち星。初めての
重賞制覇となりました。２着がクルーガー。３着にレッドアンシェル。上位人気の決着でした。
勝ち馬から１１着のスズカデヴィアスまで０秒５差。ゴール前は横一線、ハンデ戦ならではの大激戦でしたが、結果的に上位人気の結末でした。
期待したカラクレナイ（１１番人気）は、馬体重がプラス４ｋ。絞り切れなかった馬体で、重目残りだったように思います。
桜花賞４着時が４８０ｋ。冬で調整がうまく出来なかったことが一番の敗因だったように思います。
１２月２８日に行われたＧＩ「ホープフルＳ」。その日から２週間あまり。同じ中山の芝２０００ｍで行われた「京成杯」。当然ながら有力馬のほとんどが「ホープフルＳ」に参戦。その流れを受けた形で「京成杯」が行われました。
結果は１番人気のジェネラーレウーノが優勝。未勝利→葉牡丹賞に続く３連勝を達成しました。いずれも芝２０００ｍ。同じ舞台、距離で行われる皐月賞。その皐月賞に向けて大きく踏み出しました。
主導権を取ったコスモイグナーツ。２コーナーからスピードアップ。２番手以下を引き離して逃げます。その２番手にジェネラーレウーノが追走。これをマークする形でサクステッド。エイムアンドエンド、３番人気のデルタバローズも好位で展開。２番人気のコズミックフォースは中団の外で末脚を温存。
前半の１０００ｍを５９秒７で大逃げを打ったコスモイグナーツ。２番手のジェネラーレウーノは平均した流れを刻みます。
そして、４コーナーをまわり直線に入り、ラスト２００ｍで仕掛けたジェネラーレウーノ。２番手にサクステッドが進出。その外からライトカラカゼが浮上。そして一番外からコズミックフォース。さらに馬込みを割るようにイェッツトが肉迫。
先頭に立ったジェネラーレウーノは、そのまま余力を残してゴールイン。寸前で大外からコズミックフォースが強襲。半馬身差まで詰め寄ったところがゴールでした。３着争いはイェッツトが、外のライトカラカゼ、サクステッドを捉えて３着に入線。
４番人気に推されたダブルシャープは後方から直線差を詰めて来たものの７着。２歳時の夏の勢いが見られませんでした。
また、３番人気のデルタバローズは直線バッタリの１３着。休養明け、キャリア１戦で持ち味を発揮できませんでした。
勝ちタイムの２分１秒２は悪くないのですが、レースのラスト３Ｆが３７秒０。ラスト３５秒５で突き抜けたタイムフライヤーと比較しても、ラスト３６秒３だったジェネラーレウーノ。その差は大きいようです。
とはいえ、芝２０００ｍで３戦３勝のジェネラーレウーノ。皐月賞の有力候補であることは間違いありません。
