昨年はブラックスピネル、プロディガルサン、エアスピネルと、４歳馬が上位を独占した東京新聞杯。今年も４歳馬が強く１、２、３着と、これまた圧巻の上位を独占。昨年から続く４歳馬の重賞の勢いは凄いものがあります。
１番人気はマイル戦で６戦５勝、うち東京で３勝。安田記念でも好走したグレーターロンドン。鞍上に川田騎手を迎えて、まさに背水の陣の構え。初重賞制覇に王手！ に映りました。
ところが、結果は９着と惨敗。スローペースを読んだのか、勝負どころの３コーナーでは外から２番手。これまでとは一転したレースを見せたのです。実際、前半の半マイルが４７秒６、そして１０００ｍ通過が１分ジャスト。明らかにスローで展開して行きます。それゆえ、川田騎手の判断も間違いではなかったはずです。直線で追い出すと、まったく反応しません。馬体重が昨年の安田記念で大接戦したときと同じ４７４ｋ。
ひょっとすると、今年のような厳寒期の一戦が向いていないのか、あるいは発表が良馬場でも水分を含んだ馬場コンディションが要因だったかも知れません。
優勝したのは、初重賞Ｖとなった３番人気のリスグラシュー。中団の外で末脚を温存。そして抜群の手応えで浮上。直線中程で前が開けると、ここで一気にＧＯサイン。武豊騎手の手綱に応えて、そのまま後続の追撃を振り切りゴールイン。
惜しかったのがサトノアレス（５番人気）。スタートで後手にまわり、後方に置かれましたが、鞍上の柴山騎手は腹をくくって直線は最内ラチ沿い。そこから脚を伸ばしてリスグラシューに１馬身差まで詰め寄りました。ラスト３３秒３はメンバー最速。
一方、グレーターロンドンと人気を二分した東京巧者ダイワキャグニー。先行して目標にされることを嫌ったのか、前半は好位グループの後ろ。少し消極的な印象に映りましたが、先を見据えて横山典騎手が教え込んでいるようにも見えました。結果は３着とはいえ勝ち馬と１馬身差。それなりに収穫があったようにも見えました。
４着に東京向きのデンコウアンジュが入りました。直線の脚もなかなか見どころがありましたが、直線で後方から進路を探しているときに、外から内に切れ込むように入ったときに、モロに被害を受けたのがアドマイヤリード。鞍上の藤岡康騎手が手綱を絞り、立ち上がる手痛い不利。応援していただけに残念です。
クルーガーは４番人気でしたが、スローペースでラスト３４秒１の決着に向いていないような気がします。レースの上りが３５秒台以上になることがカギのように思えました。とはいえ、２着馬から０秒２差。致命的とも思えません。
ブービーの１５着がガリバルディ。１分３５秒０で、勝ち馬から０秒９差。２着と０秒７差。同じメンバーで同じコース、同じ距離を走ったとしても、また同じ結果になることはないと考えています。
１２着とあまりにも不本意に結果になったアドマイヤリード。今後もこの馬を追いかけようにと思います。それだけのポテンシャルの高い馬。追いかける価値があります。
