アベコーのハッピー競馬

  横山典弘という騎手は、ときに、とてつもない事を、いとも簡単にやってのける凄いジョッキーです。

それがＮＨＫマイルＣの優勝であり、そのときの勝ち馬アエロリットが、再び魅せてくれたのが札幌のクイーンＳ。 ぜひ主導権を取ってマイペースに持ち込みたいノットフォーマル、同じくクロコスミア。ヤマカツグレースなどがいる中で、追い込んで際どい５着だった桜花賞の実績があるのに、なんとなんとゲートが開くやいなや迷わず先頭。外からクロコスミア、ヤマカツグレース、シャルールが来ても動じません。それどころか、逆に加速して後続をグングン離し、まさに大逃げの様相。

誰が２番人気のアエロリットの大逃げを予測できたでしょうか。このことは、実際に騎乗していた他の騎手に与えた衝撃も大きかったはずです。 もちろん、好位置で控える形もあったと思われますが、横山典騎手の選択は、真一文字の大逃げでした。

横山典騎手は「馬の気分を損ねないように乗りました。馬自身がペースをわかっていますからね。それゆえ乗っていても速いな、という感じはしませんでしたね」とコメント。

この横山典騎手の迫力に、各先行馬に騎乗したジョッキーは動揺気味。無理に競りかけようとは思わず、離された２、３番手を必死で折り合いに専念。

１番人気のアドマイヤリードは最後方でいつものような騎乗。３番人気のマキシマムドパリが、そのすぐ前にいます。私の期待していたパールコードは、少し前を強引に取りに行ったぶん、やや引っ掛かり気味。

前半の半マイルが４６秒８、５ハロン通過は５８秒３。緩みない流れです。にもかかわらず、度肝を抜く力強い逃走劇。

大きなリードを保ちながら直線では再びその末脚が加速。これには好位で追いかけていた馬たちがお手上げ。４馬身、５馬身とセーフティーリード状態に入ったアエロリット。さすがにラスト３Ｆは３５秒５を要しましたが、堂々２馬身半差の独走。まさに独創的作戦勝ち。

うまく経済コースを走って来たトーセンビクトリーが２着。出遅れながら後方から直線で馬込みを捌いて伸びて来たクインズミラーグロが３着。

３番手で折り合いに専念したクロコスミアが頑張って４着でした。また１番人気のアドマイヤリードが、直線外から伸びてはいるもののバテた馬を捉えただけ。パッとしない６着でした。小柄な４２４ｋの馬体。洋芝の札幌は向かないのかも知れません。

同様に３番人気のマキシマムドパリも後方から７着。どうも洋芝は減点のような気もします。

楽しみにしていたパールコードは、スタートで前を取りにしごいたら、少し引っ掛かってしまった印象。それに馬体がプラス１２ｋ。予想外に馬体の増加がありました。夏の牝馬の一戦は、なかなか難解です。

益々パワーを付けて来たアエロリット。横山典騎手のコンビで、また一段とスケールがアップしたような気がします。

それは文字通りのサウスポーが圧倒的な強さでゴール板前を駆け抜けていきました。まさに圧巻の横綱相撲でした。

夏のマイル重賞、伝統の「中京記念」は、過去１０年で１番人気馬がゼロ勝。２着もなし。まさに夏のハンデ戦らしく波乱度ゲキアツの一戦でした。

今年の１番人気は阪神の米子Ｓをレコード勝ちしたブラックムーン。５７ｋを背負っていましたが、雨で時計を要する馬場が応えたか、あるいは２走目の反動か、スタートしてから最後方に置かれる厳しい展開。

好スタートを決めたウインガニオン。外から主導権を主張するトウショウピストを前に出し楽々２番手。マイネルアウラート、ピークトラムが好位置。すぐ後ろにはアスカビレンがいます。グランシルクが中団外。グァンチャーレ、ダノンリバティーが後方で、最後方グループにはワンアンドオンリー。そしてブラックムーン。

２番手以下を引き離して逃げるトウショウピスト。半マイルが４６秒３。１０００ｍ通塚が５８秒４。馬場状態を考慮すると緩みないない流れです。

もっとも、この流れが離れた２番手を追走するウインガニオンにとっては願ってもないペースでした。４角でガラッと開いたインを選択すると、自然と先頭に躍り出る勢い。各馬は馬場を考慮して外側。ラスト４００ｍで単独先頭に出たウインガニオンが後続との差を一気に離しかけました。

ブラックムーンはデムーロ騎手が外に出す余裕がなく最内をチョイス。スーサンジョイが好位で健闘していましたが、ほとんどセーフティーリードのウインガニオン。最内から懸命に追い込むブルームーン。そしてアスカビレンが３番手に進出して来ましたが、外からグンと伸びたのが２番人気の福永・グランシルク。ゴール寸前でブラックムーンを捉えて２番手。

結局、優勝は堂々２馬身半の水を開けてウインガニオン。中京はこれで３戦無敗。全８勝中７勝が左回り。まさに典型的なサウスポー。目下２連勝中といった勢い、そして照準を合わせて来た中京のマイル戦。鞍上の津村騎手も狙い通りと、言わんばかりの沈着な騎乗ぶり。見事でした。次走は新潟の「関屋記念」でしょうか。

また、３着に敗れたブラックムーン。馬体重がプラス１０ｋ。中間、いくらか大事に仕上げ過ぎた印象です。それでも、ラストは捨て身のイン強襲。それなりに収穫はあったと思われます。

私の◎アスカビレンは４着。直線に入ったとき前の馬がカベになり、内か外を選択する際に、内を選んでしまったことが悔やまれます。

また、異色のダービー馬、ワンアンドオンリー。久しぶりのマイル戦でしたが、５８ｋを背負って後方から直線バテた馬を捉えただけ。さすがに忙しすぎたようでした。