アベコーのハッピー競馬

誰もが描いた通りのストーリーほど面白くない、とは言うものの京都で行われたシンザン記念は、ある種、定説を打ち砕く結末となりました。

　この日の、主役、１番人気のミッキーアイル。単勝１.６倍の圧倒的な人気に推されて、ミッキーのサイドは負けられない気迫でピリピリとしていました。

　それもそのはずです。朝日杯ＦＳの前日に中山で行われたひいらぎ賞で、朝日杯ＦＳの勝ち時計を大きく上回るタイムで快走。朝日杯ＦＳの抽せんで漏れならなかったら、朝日杯ＦＳの歴史は変わっていたようにも思える破格の内容でした。

　そのひいらぎ賞の圧勝を受けて、今回のシンザン記念は断然の人気。加えて強力な同型タイプが見当たらないこともあって、単騎逃げ、一人旅は確実。そういった展開面での魅力もあって、人気に拍車をかけているようでした。

　抜群のスタートを決めたミッキーアイル。このスタートの上手さは天性という他はありません。同時に好スタートを決めたニシケンモノノフにモーリス。内枠を利してウインフルブルームが２番手に上がって行きます。

　逃げる１番人気のミッキーアイルをウインフルブルームとモーリスが直後で追う形。ニシケンモノノフと、ワイレアワヒネが好位を追走。中団の内にタガノグランパ。私の注目していたビップレボルシオンはスタートで大きく出遅れ。３角で外からジンワリと中団に進出。

　前半の３ハロンが３５秒５。過去６年で一番遅いペース。半マイルが４７秒９で、１０００ｍ通過が５９秒７。高速馬場の京都では明らかにスロー。３馬身くらい間があいた２番手のウインフルブルームはどこで仕掛けるのか、そしてモーリスは・・そこが一番の注目でした。

　逃げるミッキーアイルは１０００ｍを通過したあと、１１秒３－１１秒０とグンとペースアップ。一瞬、直後のウインフルブルームやモーリスが置かれ気味になります。中団グループの先頭に立って前を懸命に追うビップレボルシオンと、直後のタガノグランパ。

　先頭に立って押し切りを狙うミッキーアイル。少しふわふわした感じがしましたが、最後まで１１秒台。２番手からウインフルブルームの和田騎手が必死にしごきます。モーリスはここで後退。タガノグランパが迫って来ました。とはいえ先頭、２番手から大きく離された３着争いでしかありませんでした。

　ミッキーアイルが二枚腰でグイグイ肉薄してきたウインフルブルームを振り切り、見事な逃げ切り勝ち。半馬身差遅れてウインフルブルーム。そのあとのタガノグランパが３馬身半差も水が開きました。モーリスが５着に後退。初めてのマイル戦が応えたのかも知れません。

　１分３３秒８、ラスト３４秒１。過去のシンザン記念で最高のタイム。レースの上りタイム３４秒１も過去最高。まさにＧＩ級のレベル。この１、２着の２頭はＮＨＫマイルＣに向かうのか、それとも皐月賞なのか、あるいはこのダブルレースに出走するのか、今年春のＧＩ戦線を左右する大きな２頭となりそうです。

過去１０年で１番人気馬がほとんど撃沈している中山金杯。１０年中７年も馬連から消えているのですから、さすがにハンデ戦といったところです。

　今年は例年以上に厳しい冷え込みが続く陽気で、競走馬もこういった低温が堪える馬　も少なくないはずです。猛暑の小倉や新潟で目一杯の力走した馬が、厳寒期は体質的に走れるわけがない、と私は以前から考えていたのです。真冬に好走した馬が今年冬も劇的にやって来る！というシーンを思い浮かべて予想しました。

　その結論が中山金杯は、◎カルドブレッサ〇オーシャンブルー▲ディサイファ。実績は一昨年の有馬記念でゴールドシップの２着したオーシャンブルー。９月に戦列に復帰して長期休養明け４戦目で、待望の中山コース。５７.５Ｋのハンデでも最有力だろう、と考えたのです。

　その一方で、私はカルドブレッサにある種、引きつけられる魅力を感じたのです。それというのも、昨年の日経新春杯で大接戦の４着。このとき１番人気で２着のムスカテールと半馬身・首差の際どい勝負でした。直前の朝日チャレンジＣでは、前が詰まりながら手強い相手に０秒３差。寒い時期にさしかかり、きっとジャンプする！ハンデが５４Ｋでもあり、◎に期待しました。

レースはドリームヒーローがグングン加速をつけて飛び出し、これをサムソンズプライドとコスモラピュタが追いかける展開。メイショウサミット、コスモファントムも追いかけます。

中団に２番人気のユニバーサルバンク。直後に内からオーシャンブルー、その外にカルドブレッサ、外から馬体を併せて１番人気のディサイファ。３番人気のケイアイチョウサンが後方。出遅れたマックスドリームは最後方。

２コーナーではまた一段と離して逃げるドリームヒーロー。２番手のサムソンズプライド　からまた離れてコスモラピュタ。前半の半マイルが４６秒９、５ハロン通過は５９秒４。比較的緩みのない展開で進みます。

４角で逃げるドリームヒーローにコスモファントムがスパートして接近。そしてディサイファがユニバーサルバンクの外で好位置に進出。その直後にオーシャンブルーがインで機を窺います。外にはカルドブレッサがいて後続グループがギュッと詰まって一団となってきました。

直線は横一線でインを縫うようにオーシャンブルーが、あの有馬記念を彷彿させるようなインから一瞬の脚で突き抜けて、真一文字にゴールを目指します。２番手が一塊の中からディサイファが顔を覗かせて一旦２番手かと思われましたが、外に出したカルドブレッサが大きなフットワークで急接近。一気に２番手に上がるとオーシャンブルーを追います。２馬身、１馬身・・と詰め寄ったのですが惜しくもゴール。直線で前にディサイファがいて馬体を外に出す不利がなければ、勢いから差し切っていたようにも思います。

３着にはしぶとく頑張ったディサイファ。プラス１４Ｋ。いくらか仕上げに余裕があった印象です。

マックスドリームが大外から詰め寄りディサイファとハナ差。私は△印だったのですがこの馬は９番人気。３着に入ると大変な配当でした。

馬連が８３９０円。３連複が５・８・１番人気で７２５０円。３連単５万７１８０円。なかなかの配当。カルドブレッサが差し切っていれば、言うことなしの万歳！でしたが一応、〇◎▲で的中。予想家として満足の結果でした。

中山金杯で良いスタートが切れました。一年の計は金杯にあり。今年は中山金杯の運を味方に満足な予想ができそうです。

Ｄｒ・コパさんから今年の干支、午、幸運を呼ぶ金の馬の置物を頂戴致しました。ありがとうございます。