アベコーのハッピー競馬

　菊花賞の前哨戦、トライアルの神戸新聞杯は７番人気の伏兵イコピコが優勝。２着リーチザクラウンに２馬身差。圧勝でした。500万１着、プリンシパルS4着の際立った末脚から、白百合賞そして、ラジオNIKKEI賞と期待していた馬。馬体重こそ休養前と変わりませんでしたが、筋肉の張りが素晴らしく、夏を越して逞しく成長していました。
　勝ちタイムが2分24秒2のレコード。しかも、ラスト３ハロンが33秒7の強烈な破壊力。文句なしの内容です。もちろん、菊花賞の最有力馬にノシ上がったわけですが、本番まで中３週、休養明けでいきなりレコード勝ちした反動、いわゆる２走ボケが気になるところです。
　それ以上に、心配なのが２着に逃げ粘ったリーチザクラウン。ダービー以来で馬体重がなんとマイナス18Kの498K。デビューから500Kを切ったことがなく、トライアル戦で激減した馬体で、本番の菊花賞でスタミナが続くかとなると疑問です。しかも、何故、逃げることになったのでしょう。本当は２、３番手で折り合いを付けて、４角で並びかけるという形が、本番を見据えた理想的な競馬だったはずです。
　レース前、私はトモロポケットに期待していました。単騎逃げが打ちやすい理想的な１番枠。逆にリーチザクラウンは外枠の13番。内からスーとトモロが主導権を取り、他に競り込んできそうな馬もいないことから一人旅は確実。ラスト34秒台で持ったままで楽勝した阪神の500万の内容から、勢いもあるし、チャンスはあると見ていたのですが局面が変わったのです。
　ゆっくりしたスタートから好位置に控えていたリーチザクラウンが、引っ掛かると武豊騎手が感じとったのか、１角で外から一気に主導権を取りに行ってしまったのです。先頭に立つと折り合いは付いたものの、菊花賞に向う上で学習させたいことが出来なかったのは、何のためのトライアルだったのか、どうしても合点がいきません。菊花賞で２、３番手に控えた場合に、引っ掛かる懸念が出てきてしまいました。
　セイウンワンダーは流れが遅いと判断して、好位置からの競馬。そのわりにしぶとく伸びて３着。2,400mでも対応できることを実証しましたが、やはり、それでも3,000mは長い印象。天皇賞・秋に行くべきでは…と思います。
　１番人気のアンライバルドは中団待機。直線伸びてきましたが、皐月賞のような鋭い迫力は見られませんでした。これが休養明けなのか、距離なのか、何とも微妙です。岩田騎手は「掛かったからね。その分かな・・」とコメント。それじゃあ3,000mは折り合いが付くのでしょうか？
　内田騎手のアプレザンレーヴが９着。好位置から直線でジリジリ後退。馬体重が24K増の554K。いかにも重め残りで調整不十分でした。
　また、２番人気のアントニオバローズが11着。優勝馬から２秒も離される大敗。皐月賞で1秒6も離された９着と惨敗した馬ですが、そのあとプリンシパルＳ２着、ダービーが３着。叩き良化タイプのようですが、今回の２秒差は中３週で巻き返せるでしょうか。
　それにしても、10番人気◎トモロポケットは惜しかったです。仕方なく２番手で進めたのですが、外から掛かり気味にレッドシャガーラが馬体を併せに来て、フタをするような形。そのため４角では動くに動けず、外からきた後続に先を越される形。それでもアンライバルドと0秒2差。本当に惜しかったです。
　リアルスポーツ紙でも１面大見出しで「アベコー爆穴・トモロポケット逃亡Ｖ①」としてくれたのですが…。これも運命、仕方ないけど惜しかったです。

　注目の秋華賞トライアル。断然の１番人気は桜花賞、オークスであのブエナビスタと大接戦の２着だったレッドディザイア。宿敵のブエナビスタが出ていなければ、当然負けられない一戦でした。
　ところが、その前に大きく立ちはだかったのがブロードストリート。春当時から高い注目を集めていた馬で、事実、スイートピーＳ圧勝し、オークスも４着。夏はじっくり休養し、目標の秋華賞に向け出陣。それがローズＳでした。先行馬を射程圏に入れた中団の前あたりに付けて、直線はポカっと開いた馬込みの中から、グイと抜け出して優勝。注目のレッドディザイアが直線猛追して首差まで迫ったところがゴールでした。何か札幌記念でブエナビスタ直線大外から肉薄して２着した一戦を、彷彿させるようなレースでした。
　時計が凄いのです。1分44秒7のレコード。勝ち馬のラストが34秒2、レッドディザイアは34秒0。一昨年、１番人気のダイワスカーレットがベッラレイアの追撃を、半馬身差振り切る快勝。その時の時計が1分46秒1で１着。その比較から考えても、際立つ時計です。
　ちなみに、ローズＳの翌日、古馬準オープン西宮Ｓで１番人気のスマートギアと、先行して激しく叩き合った大器ナムラクレセント(２番人気)の優勝タイムが1分44秒8。その時計をも上回る1分44秒7のレコード勝ち。この古馬の１、２着馬は秋の重賞に出てきてもいいくらいの好素材揃い。
　このローズＳの快走は秋華賞に向う上で、大きなターニングポイント。そのレースを制したことにより、来る秋華賞にはブロードストリート、レッドディザイアが一段と激しい闘志を見せてくるはずです。ただし、強烈なレコード勝ちしたことにより気掛かりなのは、その反動。いわゆる２走ボケの症状がでないか、すこぶる気掛かりです。
　今回、私の注目はヒカルアマランサス。前走の忘れな草賞で16着。２走前の君子蘭賞では初めての芝1,800mで1分48秒0、ラスト33秒9。キャリア１戦でのこと。中間、牧場やトレセンでしっかり乗り込んできた結果を、改めて追いかけたい１頭です。

　一方、セントライト記念は私の本命、セイクリッドバレーが内から猛然と追い上げたものの惜しくも２着。それでも大きく成長の証しを見せてくれました。優勝したナカヤマフェスタは日本ダービーで、あの大雨の中を大外鋭く４着。初秋の中山は絶好の馬場。決め手が最大の売りのナカヤマフェスタには、現在の馬場状況も上々。
　全芝が<2231>と抜群に手堅いヒカルマイステージ。３連勝中のアドマイヤメジャーと合わせてどんな競馬になるのか楽しみです。
　また、ナカヤマフェスタにとっては、今回がダービー以来で、馬体重がマイナス6K。本番前のこれまた反動が気掛かりです。