アベコーのハッピー競馬

　それはそれは驚きました。１月２１日のことです。早朝、携帯電話の呼び出し音に起こされて、電話に出ると、いきなり電話のかけ主はこんな事を言うのです。
「アベコーさん、おはようございます。ＢＳＮラジオのＨです。今からラジオに生出演できますか」と、ディレクターのＨ氏。
「ふぁ?! おふぁよう…です。ふぁジオ？」と、まだ夢ご心地の状態で、頭脳がテキパキと働いていない状態。
　というのも、その日は突然の急ぎの原稿の仕事で、朝６時近くまで原稿を作成中。そうでなくても木曜日から新聞やら自らの携帯の予想やらで、根を詰めていたせいかバタバタ状態。どうにか仕事をやり遂げたあとは倒れるように夢の世界。
「アベコーさん、今日はスポーツライターのＯＯさんにお話を聞く予定でしたが、事情で急に来れなくなって、出演できなくなったんですよ。なにぶんにも急だったものでして、それじゃ困ったときのアベコーさん、ということで急いで電話を掛けさせてもらったわけなんです」とＨ氏。
「ふぁい、えーっ、これからですかー！」と私。
「そうなんですよ。で、競馬の楽しさ、馬券などをからめて、お話しして頂ければと思いまして。ただ、時間帯的に主婦の方が対象になるものですから、競馬を知らない方にもわかるようなお話をお願いしたいんです。尺は１０分ちょっとなんですが…」
「そうなんですか、分かりました。じゃあどれくらいで…」と言うか言わないで、
「アベコーさん、本番まであと５分しかありません。」
「ヒェー!! あのあ、あと５分!? まだ寝床…」
「お願いします。お相手はご存知の近藤アナです。それじゃ５分後に改めてお電話します」と、締めくくったＨディレクター。
「わあー、大変だ！ 大変だ！ 歯磨きに、えーとシャツにネクタイ?! あっ、それはいらない。起抜けだから声が、声が、あー、いー、うー、えー、ほー。じゃない、おー。口がうまく回らないかも。お、え、う、い、あー。あっあっあー、山のアナアナ、アナタもう寝ましょうよ。おー、寝ちゃまずいんだ！」

　で、番組は９時スタート。電話の向うに私を紹介する声が…。
「ワンダフル競馬でお馴染みのアベコーさんで～す」と近藤アナ。
「おはようございま～す。突然でビックリしていま～す」と返すと、笑い上戸の近藤アナが独特のガマの鳴くような声で、
「ガハハハ…ガハハハ…」
　で、話は先週１週前の話に「いやね、１５日の火曜日、古くから付き合いのある馬主の方や、親しい知人、調教師さん等と、ＴＣＫ大井競馬場に行ったんです。着いた場所は『Ｄiamond Ｔurn』といって、そこはバイクング形式の食事をしながら、競馬を観戦できるスペースで、馬券も買えるんですね。先に着いていたＩさんが、どうしても馬券が当たらない。どうにか助けてよ、というものですから、こう言ったんです。じゃあ、全部買っちゃえば…と」
「実はこのレースは８頭のレースだったのですが、１頭が回避したので７頭立て。３連単、つまり１着と２着と３着をキッチリ当てる馬券があって、この３連単を全通りの組み合わせを買うことを勧めたわけなんです。そうしたら、そのＩさん、わかったわかったといって、２１０点、１００円で２万１０００円を投資。そうしたら、そのＩさんは大丈夫かな？ 本当に大丈夫？ というわけなんです。ハハハ…大丈夫。必ず当たるわけなんですからと、言っても不安そうなんです」
「やはり、自信をなくしているんですかね。で、どうなりました？」と近藤アナ。
「いやあ、応援が面白いんですよ。おお、そのままと言ったり、それでもいい、と言ったりね。結局、全部買っているわけですから、人気薄の馬が来てくれたほうが配当がいいわけなんですけどね。それで、結果は３連単が８万８９４０円也！ 勧めたほうがビックリしました。大儲けですよ」
「まあ、競馬はこんな風にいつもうまくいくとは限りませんが、競馬を通して応援したり、感動したり、会話を楽しんだり、結果として現金のプレゼントがあるかも知れない。ストレス解消。たったワンコイン１００円で、素敵な夢が買えるんです。人生に１度は競馬というものに参加しましょうよ。お待ちしています」と、寝起きにもかかわらず熱弁。
　ＢＳＮラジオの近藤文靖の独占ごきげんアワーは、かくして持ち時間いっぱいとなったのでした。

　昨年の京成杯優勝のサンツェッペリンは、皐月賞２着で、２着のメイショウレガーロが皐月賞５着。３着アルナスラインは菊花賞で２着。それなりにクラシックに影響があった京成杯。今年の３歳戦線を占う上で、大きく注目されていたのですが、結論から言えばほとんど得るところがなかった京成杯だったと思います。
　何といってもあまりにも時計が平凡。昨年のサンツェッペリンは２分１秒６で逃げ切り勝ち。ラスト３Ｆが３５秒０でフィニッシュ。が、今年の優勝馬１番人気のマイネルチャールズは２分２秒９で、ラストが３５秒９。これでわかるように勝ちタイムが、昨年よりも１秒３も遅く、勝ち馬のラストも約１秒近く遅いのです。それゆえ１２番人気のベンチャーナインでも直線一気に飛び込んでくる要素はあったのです。しかも、優勝馬から５着のダンツウィニングまで０秒２差の大接戦。改めて同じメンバーで走って、同じ結果になるとは到底思えません。
　それでも、牝馬ながら唯１頭、果敢に挑戦してきたリトルアマポーラ。初めての中山内回りで４着ですから収穫はあったと思います。末脚をフルに生かせる広いコース向きのタイプ。是非、オークスでは狙ってみたい馬です。
　私は５着だったダンツウィニングに期待していました。初芝、初コース、重馬場、初距離、挟まれる不利がありながら、ラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓで０秒２差６着。人気のダノンイサオ、フローテーションに先着。比較的大きなフットワークから中山のような内回りで内枠というのは向かないはず。この手のタイプはいつも人気薄。追いかけてみたい１頭です。穴党は要チェック！
　それにしても、優勝したマイネルチャールズの稲葉きゅう舎は、今年はラッキーな１年になりそうです。あの強力ドリームパスポートも松田博きゅう舎から転きゅう。戦力がグンと厚みをましました。そして、それらに騎乗する松岡騎手。またまたＧＩの期待がかかります。さしあたり今週のアメリカＪＣＣに出走予定のドリームパスポートに注目しましょう。