小回りコースのハンデ戦。３歳馬にとって秋に向け大きく飛躍を宣言する重要な一戦でした。
この日、福島は雨模様の予報で、馬場状態は微妙な状況。有力と考えていたセーヴィントは、最内枠、追い込み、雨馬場という条件を踏まえて、予想上では〇→▲→△と狙いを少しさげました。ところが、当日は雨が降らず肩透かしにあった印象。
で、熟考の末、狙ったのがダイワドレッサー。とくに印象の強かった一戦が前走のオークス。スタートで寄れるようにして致命的な最後方。そこから終始外をまわり、４角でも一番外。結果はゴール前でシンワライトが抜け出してチェッキーノが猛追２着。このとき大外から鋭く伸びていたのがダイワドレッサーでした。
優勝したシンワライトと０秒４差。まともにスタートを切っていたら、きっといい勝負をしていたのに違いない。私はこう考えたのです。
小回りの福島で前走のような競馬をしていたのでは厳しい。３走前のフェアウエルＳではマイル戦なのに４角では３番手にいるではないか。だとすれば、ポンとスタートさえ切れれば好位で十分対応できそうだ。よし、これだ！これで行こう！私はそう決断をしました。
スタートでポンと前のポジションを狙って、石川騎手のダイワドレッサーが出てきました。その内からジョルジュサンク。この馬が前に出てダイワドレッサーが外から馬体を併せ気味に２番手。そして前半３ハロンを過ぎたあたりで、後方にいたミエノドリーマーがひっかかり掛り気味に好位、先頭グループ。そして前の２頭に並びかけて、自ら主導権を主張する形。
本来、逃げると思われたロードヴァンドールが控えたことで、流れは３５秒３－４７秒２－５９秒６と未勝利クラス並みのスローペース。
中団にナイトオブナイツ、ミライヘノツバサがいて、そのインサイドをゼーヴィント。それを見る形でストーミーシー。そして後方にはアーバンキッド。さらにその直後にアップウォーク、ブラックスピネルの人気馬。
４コーナーでミエノドリーマーに並びかけたジョルジュサンクを、ピッタリとダイワドレッサー。なかなか良い手応えです。そして、インの中団からうまく外に出すことが出来た戸崎・ゼーヴィント。中団からナイトオブナイツが浮上。そして後方馬群も追い上げ態勢。
直線中程で先頭に立ったダイワドレッサーを、外に出したゼーヴィントがもの凄い末脚で並びかける間もないくらい、瞬時に先頭に立ちます。勢いから真一文字にゴールに飛び込んで行きました。
２番手で粘るダイワドレッサー。少し若さを見せながらも、しぶとく粘り切り２着を確保。そして、ゴール寸前で後方から猛然と追い上げて来たのがアーバンキッド、その外からアップウォークとブラックスピネル。
結果はゼーヴィントが優勝。１分４７秒０はスローペースで平凡なタイムでしたが、キャリア６戦で３勝。４８０Ｋ台の恵まれた体に、ディープインパクト産駒という背景。素質を感じていたという戸崎騎手。まだまだこの夏の成長度は大。秋にはもの凄い馬に成長しているかも知れません。
そして、惜しかったのが◎ダイワドレッサー。石川騎手もコース、展開を考えて、上手に騎乗してくれました。最後は男と女の差かな、とも考えますが、２着の賞金を加算して秋の大一番につながる可能性が出て来ました。
ちなみに、馬連が３５８０円。３連複が１万３０４０円。ゼーヴィントが１番人気だったことを考えると美味しい配当でした。
３着の私の〇印アーバンキッドもゴール前の脚は目立っており、さすが齋藤誠師が福永騎手に依頼したことが良くわかりました。
アップウォークとブラックスピネルは出負けして終始外々を走るハメ。あと一段の成長があると夢が動き出します。
福島競馬場に戸崎騎手のガッツポーズが天に向かって力強く突き刺さりました。みちのく競馬、伝統の祭典「七夕賞」は、今年も福島競馬場で５２回目を迎えました。
夏競馬のハンデ戦ということで、過去のデータから波乱含みの一戦でもありましたが、今年は３番人気に推された４歳のアルバートドックが、外から迫る老練の８歳馬ダコールを振り切って優勝。２月の小倉大賞典以来、重賞２勝目を達成致しました。４歳馬として、１９９９年以来、実に１７年ぶりの快挙。
予測された通りメイショウナルトが主導権。１コーナーをまわるとスピードに乗って２番手に上がったクリールカイザーを離しにかかります。
ヤマニンボワラクテ、ウインリバティ、外から好発馬を見せた１番人気に推されたシャイニープリンスが好位置をキープ。この後に内ピッタリにマイネルラクリマ。位置を押し上げて来たマーティンボロが追走。
そして中団の中にアルバートドック、バーディーイーグル、２番人気のルミナスウォリアーもいます。その後方に内々ピッタリとオリオンザジャパン。そして、最後方には我が道を行く、ポツンと離れて注目していたマジェスティハーツ。
前半の５ハロンが５７秒９、緩みのないペース。２番手のクリールカイザーが５９秒くらい。余裕の追走です。
この余裕のあったクリールカイザーが動きます。４コーナー手前で仕掛けてメイショウナルトに並びかけて先頭を窺う勢い。後続もこれに続きます。
その時でした。中団から勝負どころで外に出したアルバートドックが前を追います。そして直線中程で、馬場中央から内にささりながら先頭に立ちました。
これをマークしていたダコールが、ゴール前でアルバートドックに猛然と肉薄。しぶとく伸びるアルバートドック。迫るダコール。なんとかアルバートドックが凌ぎ切って優勝。
ダコールが惜しくも２着。３馬身離れてハンデ５３ｋのオリオンザジャパンが３着に頑張りました。
アルバートドックに騎乗した戸崎騎手は「コースがコースだから前のほうに行こうと考えていました。リズム良く運べていたので、最後まで辛抱してくれましたね。乗りやすくて、これからも楽しみです」とコメント。
終わってみると、人気どころのハンデ５７ｋと、５８ｋが１、２着。それで馬単がなんと４２５０円。なかなかの高配当でした。
