アベコーのハッピー競馬

        昨年の女王杯を制したマリアライト。有馬記念でも好走し、今年の宝塚記念を制して名実ともにトップの座に上りつめました。当然ながら今年の女王杯は１番人気に押し上げられたのですが、単勝が３.１倍。ファンの目にはまだまだ危うさが残る印象がありました。

２番人気が４歳のミッキークイーン。昨年のジャパンＣで３番人気。今年のヴィクトリアマイルで２着。ところが、ヴィクトリアマイル以来、半年ぶりのぶっつけ本番。とはいえ３.６倍の単勝オッズ。人気の２頭に懐疑的な目で見られていた今年のエリザベス女王杯でした。

そんな中で、堂々優勝旗を手にしたのがＭ・デムーロＪ騎乗の３番人気クイーンズリングでした。

終始、中団のインを追走。折り合いはバッチリ。好位で満を持していたルメールＪのシングウィズジョイが、直線入り口あたりから一気にスパート。これを後ろで見たクイーンズリングが、それに続こうと外に出そうとすると、そのまた外から進出したミッキークイーンが前を塞ぐようにブロック。そこで、一旦躊躇したものの諦めず、ほどなく前が開くと、２番手争いを演じていた先行パールコードの内から前を追います。

逃げたプリメラアスールをアッサリ捉えてゴールへ真一文字に末脚を伸ばすシングウィズジョイ。一瞬、シングウィズジョイに勝たれたか、というシーンでしたが、外に出したクイーンズリングが猛然と肉薄。そしてゴール前でシングウィズジョイに並んで、クビ差抜け出たところがゴールでした。

スタンドに向かいながらガッツポーズのクイーンズリングのデムーロＪ。クイーンズリングにとってはＧＩ初制覇。

「初めて京都でＧＩを勝てました。これが夢だったんです」とデムーロＪ。ＧＩスマイルの連発でした。 アメリカ大統領選挙でＤ・トランプ氏が次期大統領に選出。その直後に「マンハッタンの隣」にある地名を名に持つクイーンズリングが優勝。実にタイムリーでした。

それにしても、２着に頑張った１２番人気シングウィズジョイ。実績から格下というイメージでしたが、枠順とスローを意識したルメールＪが、好位のインで終始経済コース。勝負どころあたりまで、じっとして直線一気にスパート。ルメール騎手ならではの快走。さすがでした。

プラス１０ｋの馬体。半年ぶりの実戦だったミッキークイーン。直線で加速したクイーンズリングに反応が鈍く一瞬置かれました。この辺は休養明けなのでしょうか。それでもゴール前で盛り返して見せたあたり立派です。

ここまでの上位３頭は４歳勢でしたが、見せ場十分だったパールコード。展開が味方したとはいえ古馬牝馬のトップクラス相手に４着。秋華賞２着の力量は本物でした。

そして１番人気のマリアライトは、同じ５歳のシュンドルボンと並んで６着同着。またムーアＪが騎乗した４番人気タッチングスピーチは８着。休養明けと流れが向きませんでした。

注目したヒルノマテーラは馬体、状態は素晴らしかったのですが、後方から直線外をまわってヨーイドンでは、さすがに厳しかったようです。距離もいくらか長い印象もありました。

今年はトップハンデがシュヴァルグランで５８ｋ、そしてフェイムゲーム、ワンアンドオンリーも５８ｋ。アルゼンチン共和国杯は波乱含みの一戦でしたが、なんと電光掲示板の上位５頭は、１番～５番人気馬で占めたのです。 考えてみると、２年前にフェイムゲームが優勝したときが、２・３・４番人気。そして昨年が１・３・４着で決着。アルゼンチン共和国杯は近年において上位人気での決着。つまり荒れないレースに変貌していたのです。

さて、そんな中で今年のアルゼンチン共和国杯は、札幌日経オープンを勝ち、再びルメール騎手を配してきたモンドインテロ。単勝３.４倍のオッズ。続く２番人気がシュヴァルグランで３.９倍。ヴォルシェーブが４.８倍で続いていました。

強力な逃げ馬が不在で、クリールカイザーが押し出されるように単騎逃げ。他の馬がガッシリ抑え込んだので極端なスローペースで展開。内からショウナンバッハ、外から掛り気味にムスカテール。マイネルメダリストも好位に進出。内側をモンドインテロ、外にワンアンドオンリー。またその外にシュヴァルグラン。それを前に見て直後でヴォルシェーブがマークする形。

スタートが少し甘かったアルバート。出遅れたレコンダイト、最後方にフェイムゲーム。前半の１０００ｍが６３秒０。予測されたように超スローです。

２コーナーをまわるとモンドインテロが内の４番手。その真後ろにシュヴァルグラン。各馬一団のダンゴのような展開。このままの形で４コーナーを迎えました。

ギアチェンジがあったのは後半ラスト３ハロン。１２秒台から１１秒台に流れが変わりました。

内を通ってクリールカイザーが直線に入るとラストスパート。内にショウナンバッハ、外からムスカテール。そしてその２頭の間からモンドインテロが伸びて来ました。それを見た福永騎手のシュヴァルグラン。外に出して馬場の中央から鋭く伸びて来ます。それを追って外からヴォルシェーブ。

一気に先頭に立ったシュヴァルグラン。内からモンドインテロ。外はヴォルシェーブその直後に迫っていたのがアルバート。ゴール前は先頭のシュヴァルグランにアルバートとヴォルシェーブが並んで肉薄。半馬身・アタマ差でした。

優勝したシュヴァルグランの福永騎手は「内側の横にモンドインテロがいたので、できるだけ(モンドインテロに)スペースを与えないようにしました。次に向けていい形で結果を出せたと思います」とコメント。

２着のアルバートはスタートが甘く、１コーナーで他馬と接触する不利。また直線で勝ち馬が外に張ってきたので、やや躊躇する不利。それでも半馬身差まで詰め寄った内容は上々でした。

３着のヴォルシェーブ。ラスト３ハロンもメンバー最速の３３秒５。スローの最後方近くから伸びて来た内容からも今後が楽しみです。

モンドインテロは絶好のポジション。経済コースを走り、最後は決め手の勝負で遅れてしまいました。

ワンアンドオンリーはせっかく３番枠を引き当てたのですから、昨年のジャパンＣと同様に３番手くらいで展開して欲しかったです。スローは戦前からわかっていたこと。積極的動くべきだったと思います。また、ハンデも近走から考えて５８ｋは重すぎました。